LOS ANGELES (AP) — Cara NFL mendistribusikan paket permainan di luar pasarnya dapat diputuskan di pengadilan federal sebagai hasil gugatan class action.
Pelanggan paket “Tiket Minggu” NFL mengklaim liga tersebut melanggar undang-undang antimonopoli dengan menjual paket pertandingan Minggu sore di luar pasar yang ditayangkan di CBS dan Fox dengan harga yang menurut tuntutan hukum adalah harga yang melambung. Pelanggan juga mengklaim kompetisi terbatas liga dengan menawarkan “Tiket Minggu” hanya pada penyedia satelit.
NFL menyatakan bahwa mereka memiliki hak untuk menjual “Tiket Minggu” di bawah pengecualian antimonopoli untuk penyiaran. Penggugat mengatakan bahwa hal tersebut hanya meliput siaran over-the-air dan bukan TV berbayar.
Kasus ini dimulai pada 6 Juni di Los Angeles. Pernyataan penutup diharapkan minggu depan.
Bagaimana kasus ini sampai ke pengadilan?
Gugatan tersebut awalnya diajukan pada tahun 2015 oleh bar olahraga Mucky Duck di San Francisco. Pada tanggal 30 Juni 2017, Hakim Distrik AS Beverly Reid O’Connell menolak gugatan tersebut dan memutuskan NFL karena dia mengatakan “Tiket Minggu” tidak mengurangi keluaran permainan NFL dan meskipun DirecTV mungkin mengenakan harga yang melambung, hal itu tidak mengurangi hasil pertandingan NFL. “dengan sendirinya, merupakan kerugian bagi persaingan” karena harus bernegosiasi dengan NFL untuk melaksanakan paket tersebut. Dua tahun kemudian, Pengadilan Banding Sirkuit ke-9, yang memiliki yurisdiksi atas California dan delapan negara bagian lainnya, memulihkan kembali kasus tersebut. Pada 7 Februari 2023, Hakim Distrik AS Philip Gutierrez memutuskan bahwa kasus tersebut dapat dilanjutkan sebagai gugatan kelompok (class action). Gutierrez pada 12 Januari menolak upaya terakhir NFL untuk mengabaikan kasus tersebut.
Siapa penggugatnya?
Gugatan kelompok ini berlaku untuk lebih dari 2,4 juta pelanggan perumahan dan 48.000 bisnis, sebagian besar bar dan restoran, yang membeli “Tiket Minggu NFL” mulai 17 Juni 2011 hingga 7 Februari 2023. YouTube TV Google menjadi penyedia “Tiket Minggu” musim terakhir.
Berapa peluang kemenangan NFL?
NFL mungkin adalah raja olahraga Amerika dan salah satu liga paling kuat di dunia tetapi sering kali kalah di pengadilan, terutama di Los Angeles. Di pengadilan federal LA pada tahun 1982 juri memutuskan liga melanggar aturan antimonopoli dengan tidak mengizinkan Al Davis memindahkan Raiders dari Oakland ke Los Angeles.
Ini adalah salah satu saat yang jarang terjadi ketika kasus penting di mana masalah keuangan liga menjadi publik telah dibawa ke pengadilan tanpa penyelesaian terlebih dahulu oleh NFL. Pada tahun 2021, liga diselesaikan dengan St. Louis, St. Louis County dan Otoritas Kompleks Olahraga dan Konvensi Regional St. Louis sebesar $790 juta atas relokasi Rams ke Los Angeles.
Mengapa NFL bisa kalah
Menurut memo yang disampaikan oleh pengacara penggugat, Fox dan CBS selalu ingin liga mengenakan harga premium untuk “Sunday Ticket” sehingga tidak memakan rating lokal — semakin banyak pelanggan “Sunday Ticket”, semakin besar pula pendapatannya. ancaman terhadap jumlah penonton lokal.
Selama pernyataan pembukaan, pengacara Amanda Bonn menunjukkan lembar persyaratan tahun 2020 oleh Fox Sports yang menuntut NFL memastikan “Tiket Minggu” akan dihargai di atas $293,96 per musim.
Ketika kontrak “Tiket Minggu” diajukan pada tahun 2022, ESPN ingin menawarkan paket tersebut pada layanan streamingnya seharga $70 per musim bersama dengan menawarkan produk tim demi tim, menurut email yang ditunjukkan oleh Bonn. Itu ditolak oleh NFL.
Mengapa NFL bisa menang
Pengacara yang mewakili pelanggan telah membuat kasus ini lebih rumit dari yang seharusnya, menurut hakim. Alih-alih menelepon beberapa penggemar atau Jason Baker, pemilik Mucky Duck, mereka malah mengandalkan ekonom yang memberikan kesaksian rumit.
Gutierrez menyuarakan rasa frustrasinya atas kasus ini ketika ia mengatakan kepada pengacara penggugat: “Cara Anda mengadili kasus ini tidaklah sederhana. Kasus ini telah berubah menjadi deposisi dan omong kosong selama 25 jam.”
Siapa yang telah bersaksi sejauh ini?
Komisaris NFL Roger Goodell mengambil sikap pada 17 Juni untuk pertama kalinya sejak ia memulai masa jabatannya pada tahun 2006. Pemilik Dallas Cowboys Jerry Jones, pensiunan ketua CBS Sports Sean McManus dan Larry Jones, wakil presiden eksekutif Fox Sports, juga bersaksi.
Daniel Rascher, ekonom olahraga di Universitas San Francisco, dipanggil sebagai saksi ahli oleh pengacara pelanggan.
Berapa biaya yang harus ditanggung NFL?
Jika NFL dinyatakan bertanggung jawab, juri dapat memberikan ganti rugi sebesar $7 miliar, namun jumlah tersebut dapat membengkak menjadi $21 miliar karena kasus antimonopoli dapat menimbulkan kerugian tiga kali lipat.
Tetapi kapan liga harus menunjukkan uang kepada pelanggan?
Tidak untuk sementara waktu, karena NFL akan mengajukan banding ke Sirkuit ke-9 dan mungkin Mahkamah Agung setelah itu.
Apa cara lain yang dapat dilakukan pelanggan “Tiket Minggu” untuk mendapatkan harga yang lebih rendah?
NFL dapat menawarkan paket tim demi tim, sesuatu yang dilakukan oleh Major League Baseball dan NBA untuk paket di luar pasarnya, dan secara aktif memasarkan paket mingguan jika penggemar tidak menyukai pertandingan yang ditayangkan di wilayah mereka.
Mungkinkah ini berdampak pada olahraga lain?
Karena semua liga besar menawarkan paket di luar pasar, mereka mengawasi kasus ini karena masing-masing tim yang menjual hak streaming di luar pasar, terutama dalam bisbol, akan semakin memisahkan tim kaya dan tidak punya.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl