Charvarius Ward telah membuktikan dirinya sebagai bagian penting dari pertahanan 49ers sejak menandatangani kontrak dengan San Francisco pada tahun 2022, menawarkan cakupan yang menyesakkan dan ketangguhan di lapangan yang sulit untuk ditiru.
Dan setelah musim NFL 2023 yang luar biasa dari Ward di mana ia mendapatkan penghargaan Tim Kedua All-Pro, usahanya baru-baru ini diakui dalam peringkat cornerback terbaru PFF.
Lima intersepsi Ward dan 23 operan putus yang tertinggi di liga musim lalu menempatkannya di posisi No. 3, dengan John Kosko dari PFF mencatatkan pemain berusia 28 tahun itu hanya di belakang bintang New York Jets Sauce Gardner (No. 1) dan Trent McDuffie dari Kepala Kota Kansas (No. 2).
“Ward tampaknya tersesat dalam perdebatan ketika harus menyebutkan cornerback terbaik di NFL, tapi dia diam-diam memberikan nilai cakupan terbaik ketiga selama dua tahun terakhir (88,5),” tulis Kosko. “Mungkin karena kekuatan tim 49ers secara keseluruhan, jumlah superstar lain yang menaunginya, atau fakta bahwa dia bermain di Pantai Barat, tetapi Ward pantas mendapatkan lebih banyak pujian sebagai salah satu pemain sepak pojok terbaik di liga — dia telah mengunci penerima dalam liputan sejak tiba di Bay Area.”
Ward telah menyebutkan angka-angka tersebut saat menangani cedera otot inti selama empat musim terakhir, ungkapnya saat minicamp wajib di San Francisco pada awal Juni, dan dia baru-baru ini menjalani operasi di luar musim untuk memperbaiki masalah tersebut. Bintang pojok itu berharap untuk kembali ke lapangan untuk kamp pelatihan dan akan memasuki musim terakhir dari kontrak tiga tahunnya senilai $40,5 juta pada tahun 2024.
“Saya ingin bertahan,” kata Ward kepada wartawan di minicamp tentang masa depan 49ersnya. “Saya merasa ini tim yang bagus; mereka mencintaiku di sini. Saya senang berada di sini. Saya mencintai pelatih saya dan mencintai rekan tim saya, tapi saya akan membiarkan agen saya menanganinya. Itulah sisi bisnisnya.
“Saya hanya akan melakukan tugas saya, pergi ke sana dan bermain bola, memberikan tekanan pada mereka dan mudah-mudahan mereka memberi saya tas. Jika tidak, saya tahu tidak akan ada pertikaian antara saya dan mereka; itu akan menjadi keputusan bisnis. Saya cukup yakin mereka ingin memiliki saya, dan saya pasti ingin bertahan.”
Ini adalah taruhan yang aman bahwa 49ers juga ingin Ward bertahan, karena angka-angka tersebut menunjukkan dengan jelas bahwa dia adalah salah satu bek terbaik di liga.
Unduh dan ikuti 49ers Talk Podcast
