Apalah arti sebuah nama?
Bagi seorang ayah, sebuah nama dapat mewakili sesuatu yang sederhana seperti kompromi dari buku bayi atau penghormatan terhadap silsilah keluarga. Mungkin karakter favorit dari acara TV atau teman yang memengaruhi hidupnya.
Namun, tidak dapat disangkal dampaknya ketika Jr. atau II muncul.
Semua anak laki-laki mempunyai warisan, tetapi nama yang sama mempunyai bobot yang besar.
Dalam kasus seorang ayah di antara sedikit orang yang mencapai NFL, Jr. membawa lebih banyak hal. Itu membawa harapan.
Dari bisikan-bisikan di sekitar lapangan pemuda hingga cemas menunggu untuk melihat seberapa besar, cepat atau kuatnya putra seorang pemain NFL nantinya. Atau pelatih sekolah menengah yang mengharapkan mereka akan mengembangkan bakat NFL.
Semua putra pemain NFL datang dengan ini, tapi ada sesuatu di namanya.
NFL penuh dengan mereka. Clay Matthews Jr., Antoine Winfield Jr., Patrick Surtain II dan Mark Ingram II mengukir warisan mereka sendiri dari nama yang terkenal.
Draf sebelumnya menampilkan Marvin Harrison Jr. menduduki peringkat 4 di Cardinals, dengan perbandingan berdampingan dengan ayahnya yang terkenal membanjiri internet sepanjang musim draft.
Di Cincinnati, di mana Ken Griffey Jr. dan Sr. sama-sama membawa para penggemar berdiri di tepi Sungai Ohio, pilihan ke-49 dalam draft tersebut adalah Kris Jenkins Jr., dari Michigan. Ayahnya, Kris Jenkins Sr. adalah pemain Pro Bowler empat kali dan All-Pro dua kali yang menduduki peringkat ke-44 di Carolina 23 tahun sebelumnya. Jenkins Jr. bergabung dengan rekan setim barunya Orlando Brown Jr., yang ayahnya memulai 119 pertandingan dalam tekel ofensif untuk Browns dan Ravens sebelum meninggal pada tahun 2011. Di ruang penerima adalah Kwamie Lassiter II, yang mengelola resepsi karir pertamanya musim lalu di Arizona , di mana ayahnya sangat dicintai memainkan 115 pertandingan dalam 10 tahun karirnya. Lassiter Sr meninggal pada tahun 2019.
Mereka semua berkumpul di Cincinnati sebagian karena cara ayah mereka menangani membesarkan seorang putra di NFL dan menanamkan pelajaran tentang tekanan, ekspektasi, dan, yang terpenting, cara membuat nama untuk diri Anda sendiri.
Saat berusia 10 tahun, Jenkins Jr. tidak memenuhi reputasi ayahnya di Pro Bowl.
Jenkins Sr. membuat nama NFL-nya mengintimidasi gelandang ofensif seberat 300 pon selama 10 musim dalam tekel bertahan untuk Carolina Panthers dan New York Jets. Namun, inilah Jenkins Jr., yang berlarian di lapangan sepak bola remaja di pinggiran kota Maryland, berpura-pura cedera agar tidak melakukan latihan di Oklahoma.
“Saya adalah anak yang tidak suka dipukul,” kata Jenkins Jr. “Dulu cengeng, mudah lelah, anak gemuk.”
Ayahnya akan memanggilnya karena berpura-pura cedera dan mengirimnya kembali untuk latihan. Dia tidak menuntut pemain senama itu bermain sepak bola, hanya saja dia memberikan kesempatan nyata.
“Cicipi saja,” kata Jenkins Jr.
Pengaruh ayahnya yang terkenal dalam sepak bola bukanlah soal torsi atau teknik.
“Mencoba membuat saya siap secara mental,” kata Jenkins Jr. “Itu benar-benar membentuk saya menjadi seorang pria yang pertama-tama ingin bermain sepak bola dan percaya diri. Dia merasa itu adalah bagian dari menjadi seorang pria, mendapatkan kepercayaan diri itu.”
Kris Jenkins membuat tiga dari empat Pro Bowl selama tujuh musim bersama Carolina Panthers. (Bob Donnan / AS Hari Ini)
Itu sebabnya ada satu momen yang masih menonjol dibandingkan momen lainnya pada pick putaran kedua Bengals, kapten Michigan seberat 299 pon dan tim ketiga All-American yang dijuluki “The Mutant.”
Dia berusia 12 tahun bermain untuk Howard County Stars. Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun bermain sepak bola, dia membalas.
“Saya akhirnya merasa muak,” kata Jenkins Jr. “Saya melihat seorang anak besar, dia menatap ke atas dan saya berdiri di dekatnya dan (Jenkins Sr.) bangkit dan mulai berteriak. Itulah pertama kalinya aku benar-benar melihat ayahku bersemangat.”
Jenkins Jr. mundur dan membungkuk saat dia menceritakan kisahnya. Dia memerankan kembali reaksi yang hanya bisa dilakukan dengan memori inti yang mengikat ayah, anak, nama, dan sepak bola.
“Saat itulah saya tahu,” kata Jenkins Jr.
Dia tahu beban berat dan harapan NFL dalam menjalankan bisnis keluarga yang terkenal tidak hanya ada pada akta kelahirannya tetapi juga dalam darahnya.
Ketika Kris Jenkins Jr. meminta nasihat dari ayahnya dalam persiapan untuk Combine, dia berkata “jadilah bodoh.” 😤 @KrisJenkinsJr1 | @kimmichex
📺: 2024 #NFLCgabungkan di Jaringan NFL
📱: Streaming aktif #NFLPlus pic.twitter.com/ZTlCrhFoeR— Jaringan NFL (@nflnetwork) 29 Februari 2024
Menjadi putra seorang pemain NFL cukup menarik perhatian, kemudian tumbuh menjadi manusia monster dan gambaran tekel kiri NFL yang meludah membuat perbandingan tersebut tidak mungkin untuk dilewatkan.
“Saya seorang pria besar dan saya mirip dengannya,” kata Brown Jr. sambil tertawa tentang kemiripannya. “Wajar jika aku merasa seperti itu.”
Sentimen yang berulang membantu Brown menangani perhatian dan perbandingan.
“Sesuatu yang selalu dia ungkapkan hanyalah untuk ‘menjadi lebih baik dari saya,’” kata Brown Jr. “Itu saja sudah cukup bagi saya untuk mengejarnya dengan cara yang benar dan menetapkan standar yang lebih tinggi daripada dia.”
Bahkan sebagai seorang anak yang baru mencoba mempelajari permainan ini — atau tidak mengikuti latihan di Oklahoma — tidak ada kemudahan dalam perjalanan olahraga yang menyenangkan. Anda tidak diperbolehkan menjadi anak-anak biasa. Itu Orlando Brown Jr. Itu putra Sr., kata mereka, itu adalah Zeus Kecil.
Surga Ketujuh 🙏🏾 pic.twitter.com/5sqj8ZcCNb
— Orlando Brown Jr. (@ZEUS__57) 2 Februari 2017
Namun, ayah sepak bola yang hebat membawa lebih dari sekadar DNA langka. Mereka memahami permasalahan dan pergumulan batin. Mereka memahami mempersiapkan anak laki-lakinya untuk menghadapi tekanan pencapaian keluarga akan menjadi bagian besar dari pendidikan atletik mereka.
Bagi sebagian orang, jika salah penanganan, hal ini dapat membuat mereka menjauh dari permainan.
Namun, jika dimanfaatkan, hal ini akan membuka segudang pengetahuan institusional, keyakinan, dan koneksi untuk mewujudkan impian mereka.
“Hal terbesar memiliki ayah yang bermain di liga sebenarnya hanyalah pola pikirnya,” kata Brown. “Ini memberi Anda keunggulan dengan pola pikir yang mencapai tingkat ini, memahami ekspektasi, mengetahui peran Anda, dan cara mewujudkannya. Kadang-kadang Anda melihat para pemuda datang ke liga, baik atau buruk atau tidak, mereka kesulitan mendapatkan rasa hormat dari rekan-rekan mereka. Terkadang itu karena kurangnya bimbingan, kurangnya pemahaman. Saya sangat beruntung ayah saya memberi saya informasi seperti itu. Jadi rekan-rekan saya tidak hanya menghormati saya, tetapi juga para pelatih dan eksekutif kantor depan.”
Lassiter II tidak bermain sepak bola di masa sekolah dasar. Dia tumbuh dengan bermain bisbol dan lari. Gagasan untuk mengikuti jejak ayahnya bukanlah rencana sebagian besar masa kecilnya.
Ayahnya tidak mendorongnya ke arah lapangan sepak bola. Sebenarnya, justru sebaliknya.
“Ayahku bukan tipe orang yang membangunkanmu atau mengajakmu ke gym atau mengajakmu ke lapangan,” kata Lassiter. “Jika kami ketiduran, dia akan membiarkan kami ketiduran. Dia membiarkanmu gagal. Dia akan berkata, ‘Jika kamu tidak menginginkannya, aku tidak menginginkannya untukmu.’ Saya belajar dari situ.”
Hal itulah yang membuat Lassiter II menyadari bahwa dia ingin mengikuti jalur NFL ayahnya. Ketika dia rela bangun untuk itu.
“Ayah saya selalu mengatakan kepada saya, begitu Anda tahu apa yang sebenarnya ingin Anda lakukan dalam hidup, saat itulah Anda menguncinya,” kata Lassiter II. “Saya tahu di sekolah menengah saya ingin bermain sepak bola secara nyata. Kemudian tahun terakhir saya, saya menguncinya. Kami mulai sekolah jam 7, jadi saya bangun jam 4, membangunkannya. Aku dan anakku pergi ke lapangan untuk berlatih. Gila. Begitulah cara saya mengetahui bahwa saya benar-benar menginginkannya.”
.@kwamie_lassiter dengan tangan 🤯
Perkemahan Mini | @KetteringHealth pic.twitter.com/QaQa734PsY
— Cincinnati Benggala (@Bengal) 12 Juni 2024
Menemukan cara untuk menonjolkan diri dan tidak dilihat dari sudut pandang nama terkenal adalah tantangan besar bagi remaja dalam situasi ini. Mengembangkan individualitas sangat penting untuk usia tersebut dan ada kecenderungan yang menentangnya.
Lassiter II, Brown Jr. dan Jenkins Jr. semuanya merasakan betapa pentingnya mendengar ayah mereka mempengaruhi mereka agar menyimpang dari jalan mereka. Dan jika mereka pada akhirnya menarik mereka kembali ke dunia sepak bola, biarlah.
Ini akan membantu mereka menghadapi ekspektasi apa pun usahanya – khususnya olahraga – yang mereka pilih.
“Saya benar-benar memperhatikannya di sekolah menengah, mereka selalu berkata, ‘Jadilah seperti ayahmu, jadilah seperti ayahmu,’” kata Lassiter II. “Ayah saya selalu berkata, ‘Aduh, jadilah dirimu sendiri.’ Kita mungkin memiliki nama yang sama tetapi kamu bisa lebih baik dariku. Sesampainya di perguruan tinggi, saya tidak pernah merasakan tekanan. Saya tidak pernah merasakan tekanan dengan memiliki nama yang sama. Saya tahu bakat yang saya miliki akan membawa lebih dari sekedar menjadi putra Kwamie.”
Jenkins Jr. tertawa memikirkan hari wajib militer sekarang. Dia tahu secara spesifik bahwa ayahnya terpilih ke-44 dan dia ke-49. Dia mengatakan dia telah ditandai di media sosial dalam video yang menempatkan keduanya berdampingan lebih sering daripada yang bisa dia hitung.
Gambaran Jenkins yang mengenakan nomor 77 milik ayahnya saat masih kecil di latihan Panthers adalah gambar lain yang beredar setibanya di NFL.
Pamannya, Cullen Jenkins, memiliki 49,5 karung dan Jenkins Jr. mengakui bahwa angka tersebut sangat melekat di otaknya karena pamannya tidak akan pernah membiarkan dia melupakannya. Pernah.
“Karena yang dia lakukan hanyalah bicara sampah,” kata Jenkins Jr. “Saya bisa pergi bekerja, makan, minum kopi dan dia akan berkata, ‘Hei, saya dapat 49,5 karung.’ Berapa banyak karung karir yang Anda miliki saat ini? OKE.”
Tekel bertahan pemula Kris Jenkins Jr. melakukan pemanasan selama OTA Bengals. (Cara Owsley / AS Hari Ini)
Namun tidak satu pun dari angka-angka itu yang lebih menonjol dari karier ayahnya selain angka tiga. Itulah berapa banyak robekan ACL yang dia alami dan akhirnya mengakhiri perjalanannya bersama Panthers dan Jets.
Jenkins Jr. muncul untuk musim pertamanya dengan mengetahui betapa rapuhnya karier NFL. Dia tahu tentang kesabaran, ketekunan, dan menerima momen.
Dia tidak ingat detail tentang permainan bersama ayah dan pamannya saat masih kecil, sama seperti dia tidak mengingat perasaannya.
“Anda hanya melihat mereka sebagai pahlawan super,” kata Jenkins Jr. “Kamu akhirnya sampai di sana. Mereka membawamu ke ruang ganti. Anda adalah nugget setinggi dua-tiga kaki. Itu tidak nyata.”
Untuk sekarang menjadi pahlawan super, bertahun-tahun kemudian merintis jalannya sendiri ke ruang ganti NFL yang sama tidak hilang dalam dirinya. Rasanya seperti dia akhirnya mencapai titik yang telah dia persiapkan sepanjang hidupnya.
“Rasanya benar-benar seperti perasaan yang tidak nyata setelah semua yang mereka bicarakan, jika Anda mencapai titik itu, Anda akan memahami tingkat berikutnya dan jenis kerja keras serta dedikasi yang harus Anda berikan pada keahlian Anda,” kata Jenkins Jr.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar
Membeli
Semua orang mungkin menaruh ekspektasi ini pada Brown Jr., Lassiter II, dan Jenkins Jr., tetapi hal itu hanya membuat mereka menjadi lebih istimewa.
Ayah mereka membimbing mereka tetapi membiarkan masing-masing melakukannya sendiri. Pada gilirannya, mereka menghargai dan benar-benar memahami apa arti sebuah nama.
Itulah warisan sebenarnya.
(Foto teratas Kris Jenkins Sr. dan Kris Jenkins Jr. pada tahun 2004 dan Kris Jenkins Jr. pada tahun 2024: Chuck Burton dan Jeff Dean / Associated Press)