Mantan quarterback New Orleans Saints Drew Brees, yang pensiun pada tahun 2021 setelah dua dekade di NFL, mengatakan dia “mungkin” bisa bermain tiga musim lagi jika bukan karena dia tidak bisa lagi melempar dengan tangan kanannya.
‘Sejujurnya, jika lengan kanan saya masih berfungsi, saya mungkin akan bermain tiga tahun lagi,’ kata Brees pada hari Kamis, menurut Katherine Terrell dari ESPN. “Badan saya terasa prima. Badan saya bisa bermain, lengan kanan saya tidak. Sayangnya hal itulah yang memaksa saya untuk menjauh. Dan sudah waktunya juga.”
Brees mengatakan bahwa dia mempertimbangkan untuk kembali ke NFL setelah pensiun pada tahun 2020 meskipun ada keterbatasan fisik.
“Saya akan melakukan pengundian QB, saya akan melakukan apa pun. Saya akan melakukan beberapa opsi membelok. Kami akan melakukan semua upaya. Saya siap. Tarik pedoman sekolah menengah,” kata Brees.
Namun Brees akhirnya tetap pensiun karena cedera lengan kanannya, yang dia akui di Radio ESPN kehijauan pada bulan November tidak lagi mengizinkannya untuk melempar bahkan di halaman belakang.
“Saya bisa menjatuhkan uang sepeser pun sekitar 30 yard, kidal. Sayangnya Anda memerlukan lebih dari itu untuk bersaing di level ini,” kata Brees, menurut Terrell.
Masalah lengan Brees berasal dari musim 2005 bersama San Diego Chargers, ketika bahunya terkilir saat mencoba memulihkan kesalahannya selama pertandingan Malam Tahun Baru melawan Denver Broncos.
Brees kemudian menjalani operasi dengan ahli bedah ortopedi Dr. James Andrews, yang kemudian menyebut prosedur tersebut unik, Mike Triplett melaporkan untuk ESPN pada tahun 2015.
Labrum mantan quarterback mengalami robekan 360 derajat, dan Andrews harus menggunakan 12 jangkar tertinggi dalam karirnya untuk memperbaiki kerusakan tersebut, Triplett melaporkan.
Brees memuji Andrews karena memperpanjang karirnya, tetapi mengatakan pada bulan November bahwa cedera tersebut pada akhirnya ‘menempatkan saya di jalur cepat menuju penyakit bahu yang mengalami degeneratif dan segala jenis perubahan rematik,’ menurut ESPN.
‘Saya bertahan selama saya bisa,’ kata Brees, menurut Terrell.
Brees mengumumkan pengunduran dirinya pada Maret 2021 setelah mencatatkan 80.358 yard passing karir untuk Chargers dan Saints. Jumlah tersebut masih menempati urutan kedua setelah legenda New England Patriots Tom Brady untuk jumlah terbanyak dalam sejarah NFL.
Brees berkata kehijauan pada bulan November bahwa “mungkin ada satu atau dua orang” dari tim NFL lain yang tertarik untuk mengontraknya setelah pensiun, menurut ESPN. Sebaliknya, cedera pada bahu kanannya membuat Brees harus mempertimbangkan peran media atau pelatih di masa depan jika dia ingin kembali ke NFL.