Kami berada pada titik offseason di mana kami melihat peringkat posisi. Minggu lalu, Pro Football Focus memberi peringkat 32 quarterback teratas NFL. Kini, PFF telah mengurutkan 32 running back teratas di liga.
Komandan Washington memiliki dua bek yang dapat dipertimbangkan untuk daftar seperti itu: Brian Robinson Jr. dan Austin Ekeler. Robinson memasuki musim NFL ketiganya pada tahun 2024, sementara Washington mengontrak Ekeler pada bulan Maret untuk menjadi cadangan Robinson dan perubahan kecepatan yang ideal karena kekuatannya sebagai penerima.
PFF memang menduduki peringkat satu, tapi bukan Robinson. Ekeler masuk di urutan ke-29 dengan penjelasan sebagai berikut:
Ekeler merupakan kasus yang aneh dalam menjalankan kembali. Dia belum pernah melampaui 1.000 yard dalam karirnya, tetapi kemahirannya sebagai pencetak gol tidak dapat disangkal. Ekeler memimpin NFL dalam total touchdown pada musim 2021 dan 2022, mencetak total 38 touchdown pada waktu itu — lebih banyak dari pemain keterampilan lainnya.
Namun, kinerjanya secara keseluruhan menurun pada tahun 2023. Ekeler memperoleh nilai 60,2 dan berlari sejauh 628 yard dan lima touchdown sementara rata-rata hanya 3,5 yard per carry.
Ekeler tampil fenomenal sebagai pemain belakang dengan ancaman ganda dari 2019-22 tetapi kesulitan tahun lalu, sebagian besar karena cedera yang mengganggu. The Commanders mengontraknya dengan kontrak dua tahun di offseason, dan dia bertemu kembali dengan mantan pelatih kepala Chargers, Anthony Lynn, yang menjadi pelatih di Washington.
Tapi kenapa tidak Robinson?
Robinson menghadapi banyak kendala musim lalu namun berkembang pesat ketika diberi peluang. Sebagai pemula, ia berlari sejauh 797 yard meskipun kakinya ditembak dua kali di pramusim. Robinson melewatkan empat game pertama tetapi kembali di Minggu 5. Dia tidak pernah 100% selama musim rookie-nya tetapi masih menghasilkan angka yang solid.
Pada tahun 2023, Robinson sehat dan berlari sejauh 733 yard, tetapi yard per carry-nya sedikit meningkat karena pelanggaran di mana mantan koordinator ofensif Eric Bieniemy menolak untuk menjalankan sepak bola. Robinson memang menunjukkan betapa berharganya dia sebagai penerima, menangkap 36 operan untuk jarak 368 yard dan empat gol.
Koordinator ofensif baru Kliff Kingsbury sedang membangun serangan yang akan mendukung quarterback pemula Jayden Daniels dengan permainan lari yang kuat. Robinson dan Ekeler bisa saja menjalani musim besar pada tahun 2024.
Tapi kita harus bertanya, bagaimana Robinson tidak masuk peringkat 32 besar? Itu konyol.
Cerita pertama kali muncul di Commanders Wire