Saat Anda mendekati tahun ke 10 dalam karir NFL, Anda diperbolehkan melakukan refleksi.
Marcus Mariota baru-baru ini berbicara dengan wartawan dalam sebuah wawancara luas yang tidak hanya merinci waktunya di NFL tetapi juga kehidupannya di luar sepak bola saat ia melakukan pendekatan dengan energi dan fokus yang sama untuk mencapai tujuannya.
Hingga saat ini, Mariota baru-baru ini menghabiskan seminggu di Big Island saat ia menjadi tuan rumah Turnamen Golf Motiv8 Foundation tahunan yang kedelapan, sebuah penggalangan dana untuk inisiatif yang ia dukung sepanjang tahun. Dia juga memanfaatkan waktu ini untuk peremajaan spiritual sebelum dia memulai kamp pelatihan akhir musim panas ini dengan tim terbarunya, Washington Commanders.
Mariota ditanya apa yang diperlukan baginya untuk bertahan dalam olahraga di mana turnover menjadi bagian dari hampir semua percakapan di liga. Tanggapannya hanyalah “Pengorbanan.” Hal ini tidak mengherankan karena tahun ini akan menjadi tahun kelimanya dengan tim berbeda dan sejumlah pelatih serta koordinator selama ini. Terserah para pemain untuk beradaptasi terhadap perubahan, bukan sebaliknya.
“Yang terpenting adalah memilih dengan siapa Anda ingin berada, mendorong diri Anda untuk menjadi versi terbaik dari diri Anda hari demi hari,” kata Mariota. “Tidak pernah puas, tidak pernah puas. “Dan tahukah Anda, Anda akan bangkit setelah beberapa tahun dan menyadari bahwa Anda telah bermain 10 tahun.”
Mariota memasuki NFL dengan kemeriahan yang signifikan saat Tennessee Titans menjadikannya pilihan pertama dan kedua secara keseluruhan di Draft 2014. Mariota adalah pemain Oregon pertama, pemain Polinesia pertama, dan pemain pertama dari Hawaii yang memenangkan Heisman. Penghargaan seperti itu tidak hilang pada Mariota saat dia mempertimbangkan akan keluar dari perguruan tinggi.
“Hawaii menjadikan saya siapa saya, tetapi saya benar-benar mampu mendefinisikan diri saya sebagai seseorang ketika saya pergi,” kata Mariota. “Untuk menyatukan kedua dunia ini, saya pikir itu sangat penting bagi saya, karena pada akhirnya, saya menjadi diri saya yang sekarang berkat Hawaii dan Oregon.”
Washington baru-baru ini menyelesaikan Kegiatan Tim Terorganisir (OTA) dan minicamp mereka yang dipimpin oleh pelatih baru, Dan Quinn, koordinator ofensif, Kliff Kingsbury, dan pelatih quarterback, Tavita Pritchard, mantan penelepon sinyal Pac-12 dari Samoa Ancestry. Mariota terkesan dengan peluang yang diberikan oleh perubahan staf Komandan.
“Ini agak gila, bukan? Ini adalah peluang baru,” kata Mariota. “Ini adalah franchise yang benar-benar baru, kepemilikan, staf pelatih, maksud saya ada 40 pemain bebas agen di sana, kami semua bersatu. Jadi bisa melakukan semua ini bersama-sama adalah kesempatan yang sangat unik.”
Berikutnya untuk Mariota dan tim adalah perkemahan musim gugur dan ruangan quarterback terlihat agak ramai. Komandan menggunakan pilihan keseluruhan nomor 2 dalam draft 2024 pada pemenang Heisman Trophy, Jayden Daniels dari LSU. Mereka juga mengontrak pendatang baru Sam Hartman dan veteran Jeff Driskel. Pemain lain mungkin berkecil hati dengan perkembangan ini, tetapi tidak dengan Mariota. Dia mengatakan dia siap untuk peran apa pun yang diminta darinya.
“Saya tidak punya rencana untuk berhenti dalam waktu dekat,” katanya. “Dan, tahukah Anda, nikmati saja perjalanan ini.”
Mariota sudah lama menjadi favorit penggemar Bebek di mana pun. Dedikasinya terhadap permainan ini—apa yang dia lakukan untuk mengangkat sepak bola Ducks—dan kesediaannya untuk memberikan kontribusi kepada komunitas tidak ada bandingannya dan hal itu membuatnya mudah untuk mendukung orang seperti itu.
Tetap up to date pada semua hal tentang Oregon Ducks dengan mengunjungi Oregon Bebek di SI setiap hari dan mengikuti Oregon Ducks di SI Facebook Dan X.