Salah satu penandatanganan agen bebas NFL yang lebih besar masih diingatkan tentang kurangnya loyalitasnya.
Mantan gelandang dalam Ravens Patrick Queen, yang menandatangani kontrak tiga tahun senilai $41 juta dengan saingan beratnya Steelers pada bulan Maret, terus menerima penolakan dari mantan rekan setimnya di Baltimore.
Muncul di “The Punch Line Podcast” yang ia bawakan bersama Jack Settleman, sudut Ravens All-Pro Marlon Humphrey menawarkan skeptisisme bahwa Queen membuat keputusan yang tepat mengenai tim baru.
“Saya sudah bersama Ravens selama beberapa waktu. Saya telah melihat cerita yang sama terjadi pada banyak orang,” kata Humphrey. “’Ini adalah tempat terbaik di dunia, tempat baru saya berada. Ini tidak seperti para Ravens.’ Kenyataan akhirnya akan terjadi.”
Menanggapi judul utama yang mengatakan bahwa “rumput tidak selalu lebih hijau,” Queen memposting video dirinya sedang menyiram halaman rumputnya sambil menyeruput segelas anggur — menyiratkan bahwa ungkapan tersebut masih berlaku di belahan dunia lain.
Queen tidak segan-segan memuji Kota Baja setelah memainkan empat tahun pertamanya di Kota Pesona.
“Suasananya lebih baik di sini bagi saya,” kata Queen kepada Mark Kaboly dari The Athletic. “Semuanya keren, orang-orangnya keren, pemainnya keren, dan tempat makannya lebih bagus.”
Mantan rekan setim Queen di Baltimore juga melontarkan bayangan bawah sadar di media sosial.
Misalnya, keselamatan All-Pro Kyle Hamilton menanggapi video Queen dengan meme yang menyatakan bahwa tidak ada yang terhibur dengan lelucon Queen tentang pindah ke Pittsburgh.
Namun, Queen tetap tidak malu-malu membela tim barunya, dan sering mengolok-olok penggemar di platform seperti X.
Masih berusia 24 tahun, Queen telah berkembang menjadi salah satu gelandang off-ball terbaik di sepak bola profesional.
Pada tahun 2023, Queen adalah salah satu dari tiga gelandang yang mencatatkan 27 lebih tekanan dan 50 lebih penghentian, menurut Pro Football Focus.
Pittsburgh, yang jarang berbelanja secara royal di pasar terbuka, menjadikan produk LSU sebagai ILB dengan bayaran tertinggi kelima berdasarkan gaji tahunan rata-rata.
Queen akan menghadapi mantan timnya untuk pertama kalinya di Minggu ke-11.
Meskipun pertarungan Steelers-Ravens selalu intens, harus ada motivasi ekstra di kedua belah pihak pada tahun 2024.