Bintang Kansas City Chiefs Travis Kelce telah mengamankan warisannya sebagai salah satu pemain tersulit sepanjang masa, tetapi itu tidak berarti dia siap untuk meninggalkan karir NFL-nya.
“Saya tahu saya berusia 34 tahun, akan segera berusia 35 tahun, namun saya senang melakukan ini di sini, di tengah cuaca panas di bulan Juni,” kata Kelce menjelang sesi minicamp Chiefs pada bulan Juni 2024. “Saya senang datang bekerja setiap hari dan melakukan ini.”
Menurut sebuah studi oleh RBC Wealth Management, usia pensiun rata-rata untuk pemain NFL adalah 27,6 tahun, tetapi Kelce menambahkan bahwa dia berencana untuk terus bermain sepak bola “sampai rodanya lepas.”
saudara laki-laki Travis, Jason Kelce, yang dua tahun lebih tua darinya, memberikan contoh keluar dengan anggun ketika ia pensiun dari Philadelphia Eagles pada akhir musim 2023. Selama episode podcast “New Heights” pada bulan Juni 2024, Jason memberikan beberapa kebijaksanaan pensiun kepada saudaranya.
“Ini adalah saat Anda akan mulai mengetahui, kapan pun saatnya tiba, dan Anda harus pergi,” kata Jason. “[It’s] melawan tubuh Anda, seperti, Anda dulu bisa melakukan sesuatu yang tidak bisa Anda lakukan lagi. Saat itulah Anda seperti sedang memperjuangkannya, untuk terus mendapatkannya kembali. Saat itulah segalanya mulai menjadi sulit. Intinya adalah semua orang tahu kapan waktunya untuk mereka.”
Tidak seperti Jason, Travis tidak memiliki keluarga yang diperhitungkan dalam jadwal pensiunnya — Jason berbagi putri Wyatt, Elliotte, dan Bennett dengan istrinya Kylie Kelce — tapi dia menjalin hubungan yang berkomitmen dengan Taylor Swift. Meski seorang sumber secara eksklusif menceritakannya Kami Mingguan pada bulan Mei 2024 ketika Travis “tidak memiliki rencana” untuk melamar Swift dalam waktu dekat, romansa pasangan ini akan sekuat karier mereka masing-masing.
“Saya senang ketika Taylor datang dan mendukung saya serta menikmati permainan bersama keluarga dan teman-teman,” kata Travis saat tampil pada Januari 2024 di Pertunjukan Pat McAfee.
Terus gulir untuk melihat semua yang Kelce katakan tentang rencana pensiun NFL-nya, atau kekurangannya:
April 2023
Travis mengatakan dia “tidak terlalu memikirkan” pensiun saat wawancara dengan Bleacher Report.
“Saya sangat menyukai apa yang saya lakukan, saya senang melakukannya di sini, di Kansas City,” katanya. “Saya bahkan tidak ingin berpikir untuk memberi batasan waktu pada hal ini. Badan saya masih terasa enak, saya masih merasa bisa membantu Kansas City Chiefs menang. Selain itu, setiap hari ada ledakan yang datang ke gedung ini.”
Juni 2023
Di minicamp Chiefs, Travis menegaskan kembali keinginannya untuk terus bermain sepak bola.
“Saya suka permainan ini,” lanjutnya. “Saya tahu saya akan merindukannya ketika saya selesai bermain. … Saya bisa bermain game untuk mencari nafkah pada usia 33, 34 dan saya pikir itu adalah sesuatu – Anda tahu, saya tidak ingin kehilangan itu. Saya tidak ingin kehilangan kegembiraan yang saya miliki saat bermain ketika saya masih kecil.”
November 2023
Atlet tersebut mengakui bahwa cedera mendorongnya untuk berpikir tentang pensiun “lebih dari yang pernah dibayangkan siapa pun” selama wawancara dengan Jurnal Wall Street.
“Itulah satu-satunya hal yang saya tidak pernah benar-benar terbuka,” katanya. “Ketidaknyamanan. Rasa sakit. Cedera yang masih ada – 10 operasi yang saya jalani masih saya rasakan di setiap operasi hingga hari ini.”
Januari 2024
“Saya tidak punya alasan untuk berhenti bermain sepak bola,” kata Travis kepada wartawan pada konferensi pers. Dia mencatat peluang seperti itu pada Maret 2023 Siaran Malam Sabtu menjadi pembawa acara telah memberinya gambaran sekilas tentang prospek masa depannya, tetapi dia masih belum siap untuk meninggalkan cinta pertamanya.
“Saya beruntung bisa melakukan beberapa hal di luar dunia olahraga yang saya sukai, seperti tampil di depan kamera,” jelasnya. “Itu SNL hal-hal semacam itu membuka kebahagiaan baru dan jalur karier baru bagi saya, tetapi lucu bagi saya untuk mengatakan hal itu pada titik ini dalam karier saya karena menurut saya perjalanannya jauh lebih jauh daripada saat ini.”
Juni 2024
Selama konferensi pers, Travis mengatakan bahwa dia tidak berencana untuk pensiun “dalam waktu dekat” dan mengatakan dia “benar-benar tidak dapat menentukan jangka waktu” untuk keluar dari NFL.
“Saya akan melakukannya sampai rodanya lepas,” katanya. “Saya benar-benar dapat memahami bahwa ini sudah mendekati ujung jalan [more] daripada awalnya. Saya hanya harus memastikan bahwa saya juga siap setelah sepak bola.”
Travis menambahkan bahwa dia masih mendapatkan banyak kegembiraan dari karir NFL-nya.
“Saya senang datang bekerja setiap hari,” katanya. “Jelas, saya tahu ada peluang di luar sepak bola bagi saya. Saya pikir Anda harus ingat bahwa saya masih kecil ketika saya datang ke gedung ini.”