Sejak diakuisisi oleh Pittsburgh Steelers dalam kurun waktu seminggu, semua mata tertuju pada quarterback dan potensi pertarungan antara Russell Wilson dan Justin Fields.
Meskipun Steelers tampaknya telah memperjelas bahwa Wilson adalah starternya — dia memasuki offseason di “posisi terdepan” dan tidak melakukan apa pun untuk kehilangan tempat itu saat memasuki kamp pelatihan — banyak yang percaya bahwa akan ada kompetisi QB yang sebenarnya di kamp pelatihan di Saint Universitas Vincent di Latrobe.
Faktanya, Pro Football Focus percaya bahwa potensi pertarungan quarterback antara keduanya adalah pertarungan kamp pelatihan terbesar di NFL.
“Pertempuran kamp pelatihan quarterback paling terkenal akan berlangsung di Kota Baja. Steelers membuat dua tambahan offseason berisiko rendah di Russell Wilson dan Justin Fields, yang masing-masing dapat memimpin serangan pada tahun 2024,” tulis Gordon McGuinness dari PFF. “Wilson akan berusia 36 tahun selama musim ini dan terlihat jauh dari pemain yang memperoleh nilai keseluruhan 90,5 PFF pada tahun 2020. Fields, pilihan keseluruhan ke-11 pada tahun 2021, tidak dapat mengimbanginya di Chicago, dengan tim memilih untuk mengatur ulang dengan memilih Caleb Williams secara keseluruhan pertama di NFL Draft 2024.
“Tetap saja, Fields telah meningkat di setiap musim NFL-nya dan mencapai nilai keseluruhan 74,6 PFF yang tertinggi dalam kariernya pada tahun 2023. Idealnya, Fields akan tetap menjadi gelandang Steelers saat ini dan masa depan, tetapi salah satu dari opsi ini adalah peningkatan dibandingkan musim lalu.”
Wilson dan Fields tetap menjadi pemain NFL terkenal, bahkan jika mereka berada di lokasi baru di Pittsburgh mencoba menghidupkan kembali karier yang tampaknya mengarah ke arah yang salah karena satu dan lain alasan.
Namun apakah ini akan menjadi kompetisi sesungguhnya? Tampaknya tidak mungkin.
Meskipun Fields mendapatkan banyak repetisi dalam Aktivitas Tim Terorganisir dalam upaya untuk menguasai dirinya, mempelajari sistem, dan menyesuaikan diri dengan rekan satu tim baru, Wilson tetap menjadi starter yang memasuki kamp pelatihan, seseorang yang kemungkinan akan mendapatkan mayoritas tim utama. repetisi di awal perkemahan.
Pelatih kepala Mike Tomlin telah berkali-kali menyatakan bahwa Fields akan mendapatkan kesempatan untuk berkompetisi jika diperlukan, tetapi apakah itu cukup untuk benar-benar bersaing dengan Wilson, mendorongnya, dan berpotensi menyalipnya sebagai quarterback awal di Pittsburgh? Sekali lagi, hal itu tampaknya tidak mungkin terjadi.
Ada banyak intrik secara keseluruhan mengenai posisi quarterback karena Steelers memiliki Wilson dan Fields, keduanya merupakan peningkatan dari apa yang mereka miliki dalam dua musim terakhir.
Wilson memiliki resume dan kualitas kepemimpinan untuk membantu memimpin Steelers memasuki musim 2024 sambil mempelajari serangan baru di bawah asuhan Arthur Smith, itulah sebabnya dia berada di posisi terdepan. Dia kemungkinan juga akan menjadi quarterback awal untuk membuka musim 2024, dalam laga tandang di Atlanta. Dia harus menjadi quarterback awal musim ini kecuali cedera atau permainan buruk terjadi juga.
Namun Fields, yang menyatakan selama OTA bahwa dia tidak berencana untuk duduk di bangku cadangan sepanjang musim, memiliki mentalitas yang tepat. Dia harus menjalani hari-harinya dengan tujuan mendorong Wilson dengan tujuan akhirnya menggantikannya. Persaingan melahirkan kesuksesan. Besi menajamkan besi, seperti yang sering dikatakan Tomlin. Itulah yang dia bidik di posisi quarterback pada tahun 2024, yang akan sangat menguntungkan Steelers.
Tapi jangan berharap ini menjadi kompetisi sesungguhnya, seperti yang diinginkan banyak media nasional.