Penggemar NFL dan pemilik bar menggugat liga atas Tiket Minggu
National Football League adalah definisi dari Bisnis Besar – menghancurkan semua persaingan untuk mencapai keuntungan. Itu sebabnya Roger Goodell menghasilkan lebih dari $66 juta per tahun. Pendapatan liga telah melonjak sejak ia mengambil alih jabatan komisaris pada tahun 2006. Itu termasuk penawaran TV mereka untuk NFL Sunday Ticket, yang terakhir dipasangkan dengan YouTube TV pada tahun 2023.
Telah ada gugatan class action atas Sunday Ticket yang beredar di sistem pengadilan selama satu dekade. Pada tahun 2015, sebuah bar di San Francisco bernama Mucky Ducky Sports Bar mengajukan gugatan antimonopoli terhadap liga tersebut. Klaimnya adalah mereka membatasi persaingan untuk penayangan pertandingan pukul 1 siang dan 4 sore. 2,5 juta individu dan pemilik bar ikut serta dalam tuntutan tersebut dengan total kerugian sebesar $7,1 miliar.
Pada bulan Juni 2017, NFL tampaknya menang, karena Pengadilan Distrik AS menolak kasus tersebut. Pengadilan memutuskan bahwa kesepakatan DirecTV NFL tidak menghalangi persaingan meskipun harganya tinggi. Namun pada tahun 2019, pengadilan banding mengembalikan kasus tersebut. Baru-baru ini, pada bulan Februari 2023, seorang hakim distrik AS memutuskan bahwa kasus tersebut dapat diajukan sebagai gugatan class action. Sidang gugatan saat ini dimulai pada 5 Juni.
Inti permasalahannya adalah individu dan pemilik bar merasa NFL mengambil keuntungan dari penggemar pecinta sepak bola dan mengenakan harga yang keterlaluan. Pemilik bar merasa harus menaikkan harga untuk menarik penggemar.
Menurut Mike Florio dari Pro Football Talk, rincian kasus di pengadilan masih langka “karena tidak diliput seperti persidangan besar lainnya.” Florio menjelaskan, pemilik Goodell and Cowboys Jerry Jones akan memberikan kesaksian pada pekan 17 Juni 2024 (minggu ini).
Florio menjelaskan, alasan gugatan tersebut adalah tim NFL adalah 32 bisnis yang berbeda. Menurut undang-undang antimonopoli, sekelompok bisnis tidak boleh berkolusi untuk menetapkan harga. Tampaknya itulah yang dilakukan liga dengan NFL Sunday Ticket. Dalam beberapa keadaan, NFL memiliki pengecualian dari undang-undang ini untuk tujuan perundingan bersama dengan Asosiasi Pemain NFL. Argumennya adalah bahwa pengecualian tidak berlaku untuk Tiket Minggu, dan NFL memaksa penyedia untuk mengenakan satu harga selangit untuk keseluruhan produk, tidak mengizinkan pelanggan memilih paket untuk satu tim, satu permainan, dll.
Florio mengindikasikan bahwa jika NFL kalah dalam kasus ini, NFL bisa mengeluarkan keputusan besar terhadap liga. Selain itu, hal ini berpotensi memaksa liga untuk mengizinkan paket yang lebih kecil untuk Tiket Minggu, memberikan pilihan kepada penggemar untuk menonton pertandingan yang mereka inginkan dengan harga terjangkau. Namun, ia memperingatkan bahwa NFL akan mengajukan banding ke Mahkamah Agung karena mayoritas saat ini cenderung pro-bisnis.
Bagi penggemar New York Jets yang tidak berada di area siaran TV atau hanya memiliki akses streaming, ini bisa menjadi terobosan baru. Namun, jangan mengharapkan keputusan akhir dalam waktu dekat – sebuah kasus yang telah berlangsung selama sembilan tahun bisa memakan waktu sembilan tahun lagi.