Associated Press mengeluarkan klarifikasi mengenai kriteria Penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini NFL pada hari Selasa.
Meskipun sebagian besar penghargaan NFL memiliki kriteria yang cukup jelas, Comeback Player of the Year berada di area abu-abu selama beberapa musim terakhir. Hal ini menyebabkan beberapa hasil yang membingungkan.
Quarterback Cleveland Browns Joe Flacco yang meraih penghargaan tahun 2023 atas keselamatan Buffalo Bills Damar Hamlin adalah contoh utama.
Flacco menandatangani kontrak dengan Browns pada akhir November dan pemain berusia 38 tahun itu memimpin Cleveland ke postseason dengan rekor 4-1. Meskipun hal itu tidak diragukan lagi mengesankan, Hamlin kembali dari serangan jantung di lapangan pada final musim reguler 2022 antara Bills dan Cincinnati Bengals untuk memainkan lima pertandingan untuk Buffalo di musim 2023.
“Semangat dari AP Comeback Player of the Year Award adalah untuk menghormati pemain yang telah menunjukkan ketahanan dalam menghadapi kesulitan dengan mengatasi penyakit, cedera fisik, atau keadaan lain yang membuatnya kehilangan waktu bermain di musim sebelumnya,” senior AP. Penulis NFL Rob Maaddi, yang mengawasi pemungutan suara penghargaan All-Pro dan NFL, mengatakan melalui Pro Football Talk pada hari Selasa.
Singkatnya, AP ingin menghindari penghargaan diberikan kepada pemain yang melanjutkan tahun buruk dengan tahun baik, kecuali jika terjadi cedera atau sakit.
Demikian pula, quarterback Seattle Seahawks Geno Smith memenangkan Penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini 2022, meskipun satu-satunya perubahan adalah dari menjadi cadangan Russell Wilson pada tahun 2021 menjadi starter Seahawks pada tahun 2022 setelah Wilson diperdagangkan ke Denver Broncos. Christian McCaffrey, di sisi lain, kembali dari cedera pergelangan kaki yang membuatnya kehilangan separuh musim 2021 untuk mencatat 1.880 yard dari latihan dan total 13 gol.
Kita akan melihat bagaimana perubahan ini berdampak pada penghargaan ini ke depan dan apakah perubahan ini dapat memecahkan kekhawatiran yang dimiliki sebagian orang.
[Pro Football Talk]