NFL membela diri di pengadilan federal terhadap gugatan class action yang mengklaim bahwa paket Tiket Minggu NFL, yang ditayangkan di DirecTV dari tahun 1994 hingga 2023, menaikkan harga untuk pertandingan sepak bola Minggu sore di luar pasar, sehingga melanggar undang-undang antimonopoli. Gugatan tersebut juga mengatakan bahwa paket tersebut membatasi persaingan karena tersedia melalui layanan TV satelit dan bukan melalui perusahaan kabel pesaing.
Gugatan tersebut, yang ditunda sejak awal tahun ini dan diserahkan ke tangan juri yang bertentangan dengan keinginan NFL, berdampak pada 2,4 juta pelanggan perumahan dan 48.000 bisnis yang membayar paket olahraga tersebut dari tahun 2011 hingga 2022.
NFL tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Gugatan jangka panjang pertama kali diajukan pada tahun 2015 oleh sebuah bar di San Francisco bernama Mucky Duck, namun akhirnya dibawa ke pengadilan. Pada hari Senin, komisaris Roger Goodell memberikan kesaksian di pengadilan federal Los Angeles, bersaksi bahwa Sunday Ticket selalu merupakan produk premium.
“Penggemar membuat pilihan apakah mereka menginginkannya atau tidak,” katanya, menurut Associated Press. “Saya yakin ada penggemar yang mengatakan itu terlalu mahal.”
Goodell juga mengatakan di mimbar bahwa liga tidak senang dengan DirecTV di tahun-tahun terakhir kemitraan Tiket Minggu, tetapi tidak mau menawarkan paket tersebut melalui streaming karena seperti yang dikatakan Goodell, “Streaming belum siap untuk prime time.”
Gugatan tersebut dapat merugikan NFL hingga $7 miliar jika terbukti bertanggung jawab, dengan denda antimonopoli tiga kali lipat dari jumlah tersebut menjadi $21 miliar. NFL berusaha untuk mengabaikan kasus ini pada bulan Januari tetapi tidak berhasil.
Situs web penggugat dalam kasus ini, nflsundayticketlawsuit.com, mengatakan bahwa tidak ada jaminan bahwa uang atau keuntungan apa pun akan diperoleh dari kasus tersebut. Kasus ini tidak termasuk pelanggan yang mendapatkan Tiket Minggu secara gratis sebagai promosi atau mereka yang mendapatkannya melalui layanan streaming NFLST.tv.