ARIZONA — NFC West kembali diproyeksikan menjadi salah satu divisi paling menarik di NFL.
San Francisco 49ers ingin mengulang sebagai juara NFC setelah kalah tipis di Super Bowl sementara Los Angeles Rams berharap untuk kembali lolos ke postseason. Waralaba lain di Seattle Seahawks dan Arizona Cardinals tidak menantikan tahun 2023, meskipun basis penggemar yakin musim depan dapat mengubahnya.
Seperti divisi lainnya, NFC West menyaksikan para pemain datang dan pergi selama beberapa bulan terakhir, meskipun satu outlet percaya bahwa salah satu rival Cardinals adalah pecundang besar di luar musim.
“Setelah kekalahan perpanjangan waktu yang memilukan dari Chiefs di Super Bowl, 49ers menjalani offseason yang relatif tenang. Mereka memberi Christian McCaffrey perpanjangan waktu dan merekrut penerima Florida Ricky Pearsall, yang mungkin belum siap untuk prime time hingga tahun 2025,” tulis The Mike Jones dari Atletik.
“Garis ofensif bisa saja menggunakan dukungan, tapi John Lynch tidak membuat penambahan yang signifikan. Mungkin kepergian yang paling menonjol adalah koordinator pertahanan Steve Wilks, yang filosofinya tidak pernah cocok dengan filosofi Kyle Shanahan. Bisakah koordinator pertahanan tahun pertama Nick Sorensen menghidupkan kembali pertahanan yang kehilangan Armstead dan Javon Kinlaw dan menambahkan Leonard Floyd, Yetur Gross-Matos dan Jordan Elliott?”
Tidak disebutkan status kontrak Brandon Aiyuk yang masih membayangi, yang belum diperpanjang atau diperdagangkan. Tampaknya kisahnya bisa berlanjut hingga musim panas.
49ers – dengan atau tanpa Aiyuk – masih merupakan mesin yang berfungsi dengan baik dan seharusnya baik-baik saja, meskipun sulit untuk mengatakan bahwa mereka menjadi jauh lebih baik selama offseason sementara tiga tim NFC West lainnya merasa telah membuat kemajuan.