Jika LA Chargers ingin menikmati perubahan haluan yang cepat di musim pertama Jim Harbaugh bersama tim, maka beberapa pemain harus melampaui proyeksi mereka. Sehebat apapun Harbaugh sebagai pelatih, masih ada beberapa kesenjangan bakat dalam daftar pemainnya.
Perbedaan antara lolos ke babak playoff dan gagal bisa jadi terletak pada apakah Chargers mendapatkan musim terobosan dari pemain tertentu atau tidak. Untungnya, ada beberapa kandidat dalam daftar yang siap melakukan hal itu.
Dikombinasikan dengan pelatih kepala yang secara historis memaksimalkan pemainnya, penggemar Chargers pasti bersemangat dengan tiga pemain khususnya yang akan menggemparkan dunia NFL pada tahun 2024.
1. Keamanan Alohi Gilman
Alohi Gilman akhirnya mendapatkan peran awal penuh waktu pada tahun 2023 dan dia adalah salah satu pemain pertahanan paling konsisten untuk Chargers. Gilman berjuang keras dengan tidak banyak bantuan sekunder selain Derwin James dan skema pertahanan buruk yang merugikan tim.
Meskipun bantuan tidak meningkat banyak pada tahun 2024, Chargers memiliki koordinator pertahanan baru di Jesse Minter. Minter bukanlah kunci untuk sukses di level NFL tetapi jika dia dapat melakukan apa yang dia lakukan di Michigan maka Chargers akan melihat peningkatan besar.
Gilman mempunyai bakat untuk melakukan lompatan dan sekarang dia berada dalam situasi yang tepat. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Gilman dan James akan dianggap sebagai salah satu duo keselamatan terbaik di liga setelah musim berakhir.
2.Josua Palmer
Di atas kertas, LA Chargers memiliki salah satu ruang penerima lebar terburuk dalam olahraga ini. Joshua Palmer mengalami musim terobosan tidak serta merta mengubah hal itu, karena Bolts masih belum memiliki WR1 yang sebenarnya. Namun, keluarnya Palmer setidaknya dapat melunakkan pukulan tersebut dan memberi Chargers sebuah WR oleh komite yang berproduksi bersama Justin Herbert.
Palmer dan rookie Ladd McConkey akan berbagi sebagian besar jarak yard dalam pelanggaran passing musim ini. Penerima tahun keempat dari Tennessee adalah taruhan yang bagus untuk memiliki yard penerimaan terbanyak karena ia memiliki hubungan yang erat dengan Herbert yang akan membawanya jauh.
Palmer tidak akan menghasilkan tangkapan highlight seperti yang dilakukan oleh receiver superstar dan dia tidak akan mendapatkan keuntungan produksi tinggi yang dimiliki Keenan Allen. Namun dia masih dalam posisi bagus untuk menghasilkan lebih dari yang diharapkan, sehingga membuat dunia NFL terguncang.
3. Tuli Tuipulotu
Penggemar pengisi daya tahu betapa istimewanya Tuli Tuipulotu sehingga dia tidak akan mengambil alih basis penggemar. Namun, dia akan menggemparkan dunia NFL karena musim keduanya berpotensi menjadi musim yang sangat istimewa.
Tuipulotu adalah salah satu pemain bertahan pemula yang paling diabaikan di liga musim lalu karena ia jauh melampaui ekspektasi yang diperlukan untuk menggantikan Joey Bosa. Kini, Tuipulotu memiliki Bosa, Khalil Mack, dan Bud Dupree yang baru dikontrak untuk meringankan bebannya.
Tuipulotu akan mendapatkan keuntungan langsung dari bakat di sekitarnya. Tuipulotu tidak hanya akan mendapatkan pertarungan yang menguntungkan, tetapi dia juga akan mendapatkan keuntungan dari perencanaan permainan pelatih melawan pemburu umpan lain dari Chargers, bukan dia.
Harapkan Tuipulotu untuk memainkan lebih banyak lini pertahanan interior musim ini dalam serangan pass-rush dan banyak penjaga yang tidak menyangka akan dikalahkan oleh mantan pemain Trojan tahun kedua.