Setiap kontrak dinegosiasikan dengan harapan akan kemitraan yang produktif antara pemain dan tim NFL.
Namun, janji tersebut sering kali tidak dipenuhi.
Tak lama kemudian, perjanjian mahal ini bisa menjadi masalah yang mencolok dalam daftar gaji. Hanya sedikit kontrak yang dijamin sepenuhnya—walaupun kesepakatan terburuk liga pada tahun 2024 memang seperti itu—namun waralaba cenderung tidak menerima batasan yang besar sampai “keluar” yang tidak terlalu menyakitkan dalam kontrak. Kecuali, tentu saja, Anda adalah Denver Broncos di luar musim ini.
Pilihannya bersifat subyektif tetapi fokus pada sisa masa jabatan, jumlah utang, dan batas waktu pasca-rilis.
Sisi baiknya adalah New York Giants hanya terikat dengan Daniel Jones hingga musim 2024.
Meski demikian, kontrak tersebut kemungkinan akan bertahan lama.
Jones menandatangani kontrak empat tahun senilai $160 juta selama offseason 2023. Bahkan pada saat itu, hal itu tampak seperti risiko yang tidak perlu bagi pemain yang belum pernah berada di atas rata-rata gelandang liga. Kemudian, dia berjuang keras dalam enam pertandingan sebelum mengalami cedera lutut tahun lalu.
Pada tahun 2024, jumlah batasan Jones hanya kurang dari $47,9 juta. Mungkin dia mempersiapkan musim kebangkitan setelah Giants merekrut penerima lebar Malik Nabers dan memperkuat lini ofensif.
Namun, jika tidak, melepaskan Jones di luar musim berikutnya berarti dia masih menghitung $19,4 juta dibandingkan batas tahun 2025.
Itu kemungkinan yang nyata, namun tetap saja akan terasa menyakitkan.
Sejujurnya, performa Matthew Stafford belum mendekati level bermasalah. Dia tetap menjadi quarterback yang solid pada tahun 2023 meskipun tidak memiliki bintang Cooper Kupp di sebagian besar kampanye.
Masalahnya adalah kontrak QB tidak memberi Los Angeles Rams banyak waktu untuk pindah, jika diinginkan, hingga berakhir pada tahun 2026.
Bukan berarti LA akan mempertimbangkan untuk pindah tahun ini, kontraknya memiliki uang mati sebesar $86,5 juta musim ini. Setelah itu—tidak peduli apakah dia ditetapkan sebagai pemotongan pasca 1 Juni—The Rams akan memiliki setidaknya $18,5 juta uang mati untuk tahun 2025 dan/atau 2026.
Stafford berusia 36 tahun di luar musim ini, dan kami telah melihat quarterback menjadi produktif di usia 40-an. Situasi ini bukanlah situasi yang buruk saat ini.
Namun, jika efisiensinya menurun, percakapan tersebut tidak akan berakhir tanpa rasa sakit.
Miles Sanders menjalani empat tahun yang baik bersama Philadelphia Eagles dan memasuki agen bebas tahun 2023 dengan sangat baik. Dia berlari sejauh 1.269 yard dan 11 gol di musim sebelumnya, dan produksi itu meyakinkan Carolina Panthers untuk menawarkan kontrak empat tahun.
Melalui satu musim, kesepakatan itu gagal.
Sanders berlari hanya sejauh 432 yard dan kehilangan pekerjaan awalnya dari Chuba Hubbard pada tahun 2023. Kemudian, Panthers menggunakan pilihan putaran kedua pada Jonathon Brooks dalam draft NFL 2024.
Akibatnya, Sanders mungkin hanya memegang peran minimal meskipun kontraknya memiliki uang mati sebesar $7,5 juta sebagus-bagusnya pada tahun 2024.
Kemungkinan besar, Panthers akan melepaskannya di luar musim berikutnya ketika dendanya turun di bawah $3 juta.
Mirip dengan Sanders, JuJu Smith-Schuster menandatangani kesepakatan agen bebas yang mahal pada tahun 2023 dan mengalami musim yang sulit dengan pelanggaran yang buruk.
Setelah memenangkan Super Bowl di Kansas City Chiefs, ia mendapatkan perjanjian tiga tahun dengan jaminan $16 juta dari New England Patriots. Disfungsi tim tidak membantu, tetapi Smith-Schuster hanya mengumpulkan 29 tangkapan untuk jarak 260 yard dan satu gol.
Dan dia lebih mahal pada tahun 2024.
Smith-Schuster memiliki batasan $10,3 juta musim ini dan akan menelan biaya hampir $2 juta lagi untuk melepaskan. Baik atau buruk—keluarga Pat mengharapkan yang pertama—dia akan bersama New England.
Kecuali ada lonjakan dari Smith-Schuster di musim gugur, waralaba dapat melanjutkan musim berikutnya dan menghemat $7,5 juta.
Saya yakin saya sudah mengatakannya sebelumnya: Gagasan tentang Taysom Hill selalu lebih menarik daripada penampilan sebenarnya.
Tentu, dia menjalani musim terbaik dalam karirnya dengan 692 yard latihan musim lalu. Fleksibilitasnya menarik dan berguna bagi New Orleans Saints, yang memanfaatkan Hill di empat posisi ofensif dan di tim khusus.
Namun, dia tidak sebanding dengan harganya.
Musim ini, setelah merestrukturisasi kontraknya untuk tahun ketiga berturut-turut, The Saints menatap angka batas $9,2 juta. Angka tersebut meningkat hingga hampir $18 juta pada tahun 2025, meskipun New Orleans dapat—dan mungkin harus—memberikannya pemotongan pasca-1 Juni untuk menghemat $10 juta.
Hill bisa menyusul di tempat lain di luar musim berikutnya, tapi dia terlalu mahal untuk seseorang yang bisa melakukannya mungkin mainkan 50 persen jepretan.
Von Miller memasuki tahun yang menentukan.
ACL kanan yang robek mengakhiri musim 2022-nya, dan mantan edge-rusher All-Pro itu tidak menjadi faktor musim lalu. Dia mencatat 258 pukulan dalam 11 pertandingan, gagal mencatatkan satu karung dan hanya mencatatkan tiga tekel.
Miller menerima pemotongan gaji di awal musim untuk tetap menggunakan Buffalo Bills, tetapi komitmen finansial mereka cukup besar. Dia memegang batasan $15,2 juta pada tahun 2024 dengan kontrak yang—meskipun sesuatu pasti akan berubah sebelum itu—berlaku hingga tahun 2027.
Saat ini, Buffalo menghadapi uang mati sebesar $6,4 juta jika Miller akhirnya dipotong pasca-1 Juni pada tahun 2025 atau 2026. (Tidak ada kemungkinan Bills menerima penalti $15,4 juta dari rilis biasa pada tahun 2025.)
Faktor Miller mungkin akan menjadi pemain kedua pada tahun 2024, dan ini mungkin tahun terakhirnya di Buffalo.
Singkatnya: Jerry Jeudy sebaiknya berkembang menjadi bintang.
Meskipun penerima tahun kelima memberikan beberapa tanda yang menggembirakan dengan Denver, ia mencapai kecepatan maksimal 972 yard pada tahun 2022. Jeudy memiliki keuntungan yang menarik, namun Cleveland Browns sudah banyak berinvestasi padanya.
Jeudy menandatangani perpanjangan setelah Cleveland mengakuisisi dia di luar musim ini. Dalam perjanjian tersebut, keluarga Brown sebenarnya akan mengambil penalti karena melepaskannya sebelum tahun 2026—ketika, sebagai pemotongan pasca-1 Juni, dia akan menghemat sedikit $800,000 sambil menghitung hampir $9,6 juta sebagai uang mati.
Jadi, ya, ini adalah kesepakatan yang berisiko. Mungkin berhasil! Mungkin berantakan.
Namun, hal terburuk bagi Cleveland adalah bahwa Jeudy merupakan perjanjian kedua yang paling memprihatinkan dalam pembukuannya.
Anda mungkin mengira hidup terus-menerus dalam batas gaji akan melelahkan bagi New Orleans, bukan?
Namun, seperti biasa, The Saints menggunakan restrukturisasi untuk membuka ruang untuk musim berikutnya. Tahun ini, penyesuaian yang diharapkan dengan Derek Carr akan menghasilkan $23 juta pada tahun 2024.
Namun, perubahan tersebut juga meningkatkan batas pendapatannya yang akan datang menjadi $50 dan 60 juta masing-masing pada tahun 2025 dan 2026. Tidak ada “keluar” yang realistis hingga tahun 2027, dan itu mengasumsikan tidak ada pembaruan pada kesepakatannya di luar musim berikutnya—yang, sekali lagi, biasanya bukan cara New Orleans beroperasi.
Bahkan jika para Orang Suci memotongnya pasca 1 Juni, skenario terbaik mereka adalah batas mati lebih dari $21 juta pada tahun 2025.
Mengingat Russell Wilson bergabung dengan Pittsburgh Steelers dengan kesepakatan minimum, mereka mendapatkan tawaran. Itu hanya bisa terjadi karena uang yang dibayarkan Pittsburgh kepada Wilson akan diimbangi dengan uangnya lainnya kontrak.
Dan yang itu—Wahusianya buruk.
Denver mengakuisisi Wilson pada tahun 2022 dan dengan cepat memberinya perpanjangan lima tahun senilai $245 juta. Efektivitas Wilson menurun tajam, dan franchise tersebut mengeluarkan rekor uang mati sebesar $85 juta untuk membebaskannya.
Namun, kontrak tersebut masih berlaku untuk satu tahun lagi; keluarga Broncos tetap mendapat bayaran $37,8 juta dari gajinya $39 juta pada tahun 2024.
Denver membuat keputusan yang berani dan tidak nyaman, tetapi batasannya akan disyukuri pada tahun 2026 dan seterusnya.
Cleveland menukar Deshaun Watson sebelum kampanye 2022 dan menjamin sepenuhnya seluruh $230 juta dari perpanjangan lima tahunnya.
Pakan.
Seolah-olah itu belum cukup, setiap restrukturisasi hanya akan memperpanjang dampaknya terhadap pembukuan. Tentu saja, batas gaji mungkin akan meningkat setiap tahunnya, tetapi keluarga Brown telah menambahkan tahun kosong sebesar hampir $9 juta pada tahun 2027.
Cleveland unggul 5-1 pada permulaannya pada tahun 2023, jadi ada optimisme untuk sukses musim ini dan seterusnya. Memasuki musim usianya yang ke-29, Watson juga berada di tahun-tahun akhir musim perdananya.
Namun, jika dia mengundurkan diri, hampir mustahil untuk membatalkan kontraknya tanpa mengeluarkan banyak uang.
Semua data kontrak berasal dari Over The Cap.