Pittsburgh Steelers memiliki peluang mudah di luar musim ini untuk mengunci Najee Harris untuk musim NFL 2025. Tim NFL meneruskannya.
Tapi manajer umum Steelers Omar Khan mengatakan itu tidak berarti mantan pemain Alabama All-American itu tidak akan bersama Pittsburgh setelah kampanye 2024.
“Saya kira itu adalah keputusan bisnis yang harus kami buat pada tanggal 2 Mei,” kata Khan saat tampil pada hari Kamis di KDKA-FM di Pittsburgh. “Tapi Najee senang berada di sini. Cintai Najee sebagai pemain dan pribadi. Hanya karena kami tidak mengambilnya tidak mengecualikan kami melakukan sesuatu dengan Najee untuk jangka panjang. Saya ingin mengatakan bahwa Najee ada di sini dan memiliki karir yang panjang di Pittsburgh. Dia benar-benar mewakili kami dengan baik di lapangan dan di luar lapangan. Tapi itu hanyalah salah satu hal yang harus kami ambil keputusan. Kami hanya merasa saat ini bahwa itu adalah keputusan yang tepat untuk semua orang. Tapi saya mencintai Najee dan ingin dia berada di sini dalam jangka panjang.”
Lebih banyak cerita di NFL
Seleksi ke-24 NFL Draft 2021, Harris bergabung dengan Steelers dengan kontrak empat tahun senilai $13,047 juta.
Setiap draft pick putaran pertama menandatangani kontrak empat tahun yang memberikan opsi tim untuk musim kelima. Namun opsi itu harus dilaksanakan sebelum sang pemain menjalani musim keempat. Untuk putaran pertama tahun 2021, batas waktu untuk melakukannya telah lewat pada pukul 3 sore CDT tanggal 2 Mei.
Meskipun mengikat Harris ke Pittsburgh untuk satu musim tambahan, opsi tahun kelima akan menjamin Harris gaji sebesar $6,79 juta untuk kampanye tahun 2025. Itu adalah rata-rata gaji ketiga hingga tertinggi ke-20 untuk running back selama lima musim terakhir.
Harris akan dibayar $2,439 juta pada tahun 2024, yang menempati peringkat ke-30 di antara running back musim ini.
Khan ditanya selama penampilan radionya bagaimana Harris menerima berita bahwa Steelers menolak opsi tersebut.
“Saya akan terus membicarakan hal ini di antara kita berdua,” kata Khan, “tetapi saya hanya akan mengatakan bahwa dia mengetahuinya, hanya karena kita akan menghadapi masalah ini dengan sisa waktu satu tahun tidak menghalangi kita untuk melakukan bisnis jangka panjang. ”
Khan ditanya mengenai reaksi Harris karena pemain belakang tersebut tidak membagikannya. Selama minicamp wajib tiga hari di Pittsburgh minggu ini, Harris menolak semua permintaan wawancara. Meski di minicamp, Harris tidak ikut aktif dalam praktik.
“Tidak ada hal apa pun yang akan menjadi masalah kesehatan apa pun,” kata pelatih Steelers Mike Tomlin pada hari Rabu ketika ditanya apakah Harris memiliki masalah yang menghalanginya untuk berlatih. “Kalian tahu pendekatanku, kawan. Cam Heyward tidak mengambil foto apa pun hari ini, dan ini adalah contoh lainnya. Saya tahu banyak tentang beberapa orang tersebut; Saya kurang tahu tentang beberapa dari yang lainnya. Jadi saya suka memfokuskan energi saya pada mereka yang sedang bekerja dan bukan pada mereka yang kadang-kadang menyimpang.”
Seorang gelandang bertahan yang telah bermain 13 musim bersama Pittsburgh, Heyward memasuki musim terakhir kontraknya dan telah menjauh dari program offseason Steelers hingga minggu ini sambil mencari perpanjangan.
Pittsburgh menyelesaikan program offseasonnya pada hari Kamis. Tim akan berkumpul kembali saat para pemain melapor untuk pemusatan latihan di Saint Vincent College di Latrobe, Pennsylvania, pada 24 Juli.
Pada tahun 2023, Harris menjadi pemain ke-18 dalam sejarah NFL yang berlari sejauh 1.000 yard di setiap tiga musim pertamanya. Harris memiliki 834 upaya bergegas untuk 3,269 yard dan 22 touchdown dan 144 resepsi untuk 866 yard dan enam touchdown selama karir NFL-nya.
Hanya tiga pemain lain dalam sejarah NFL yang memiliki yard dan resepsi bergegas sebanyak Harris dalam tiga musim pertama mereka — anggota Pro Football Hall of Fame Edgerrin James dan LaDainian Tomlinson dan mantan bintang Auburn William Andrews.
Sebagai pelari 1.000 yard dua kali untuk Alabama, Harris memperoleh pengakuan All-American dengan suara bulat, memenangkan Doak Walker Award sebagai pelari terbaik nasional dan mencetak rekor touchdown satu musim SEC untuk tim kejuaraan nasional CFP yang tak terkalahkan di Crimson Tide di 2020.
UNTUK LEBIH DARI AL.COMCAKUPAN NFL, BUKA KAMI HALAMAN NFL
Mark Inabinett adalah reporter olahraga untuk Alabama Media Group. Ikuti dia di Twitter di @AMarkG1.