Tom Brady tinggal beberapa bulan lagi untuk memulai musim pertamanya sebagai komentator warna Fox NFL. Tidak ada yang bisa menebak bagaimana dia akan tampil, tetapi mengingat berapa banyak FOX yang membayar Brady untuk jasanya, jaringan tersebut setidaknya berharap Hall of Famer di masa depan akan dapat memberikan wawasan kepada penonton yang tidak dapat mereka temukan di tempat lain.
Jika Brady terbukti mampu melakukan hal itu, masuk akal jika mengevaluasi posisi quarterback adalah salah satu bidang kekuatannya. Mantan superstar ini terkenal berorientasi pada detail dan mungkin mengetahui seluk beluk posisi tersebut seperti beberapa orang lain di planet ini setelah lebih dari 20 tahun berkarir. Pada hari Rabu, menjelang pelantikannya ke New England Patriots Hall of Fame, Brady menunjukkan banyak hal yang ingin dia katakan.
Dalam sebuah wawancara dengan Charles Robinson dari Yahoo! OlahragaBrady mengatakan dia merasa quarterbacking di NFL telah “mundur” selama bertahun-tahun dan tidak banyak QB yang membanggakan “kontrol total” atas pelanggaran mereka seperti di masa kejayaannya.
“Saya pikir quarterbacking telah mengalami kemunduran sedikit di NFL,” kata Brady kepada Robinson. Saya pikir mungkin fundamental fisik mungkin sedikit meningkat karena ada informasi yang lebih baik di luar sana bagi quarterback untuk belajar tentang mekanika. Tapi menurut saya quarterback tidak benar-benar jenderal lapangan saat ini seperti dulu.
“Itu pernyataan yang luas, tentu saja. Tapi saya punya kendali penuh. Saya punya semua peralatan yang saya perlukan. Saya dilatih seperti itu. Saya dikembangkan untuk memiliki peralatan yang saya perlukan untuk bermain di lapangan sehingga kapan pun terjadi sesuatu, Saya melakukan permainan yang tepat, formasi yang tepat, suara yang tepat, check yang tepat di garis – untuk pada akhirnya mengendalikan 11 orang yang menyerang dan membawa kami ke permainan yang bagus dan positif.”
Pemenang tujuh kali Super Bowl itu kemudian menjelaskan bahwa sebagian dari masalahnya berasal dari para pelatih yang mencoba lebih mengontrol pelanggaran dari pinggir lapangan, terutama di perguruan tinggi. Yang, pada gilirannya, berasal dari tekanan besar untuk segera sukses di dunia olahraga saat ini; pelatih tidak begitu tertarik untuk membantu pemain menjadi lebih baik karena itu akan memakan waktu terlalu lama. Sebaliknya mereka hanya bekerja dengan apa yang pemain sudah kuasai dan mencoba untuk menang dengan cara itu.
“(Pelatih) mencoba masuk dan mengembangkan program serta mengembangkan orang-orangnya, namun mereka tidak punya waktu karena tekanan dari media sosial dan tekanan dari media untuk segera memperbaikinya,” kata Brady. “Jadi sekarang mereka berkata, baiklah – daripada menyusun quarterback dan mengatakan saya ingin mengembangkan Anda – mereka berkata, ‘Kami akan menyusun quarterback dan bertanya kepada quarterback, apa yang Anda lakukan dengan baik? Kami saya hanya harus melakukan itu agar saya bisa mencoba memenangkan beberapa pertandingan agar saya tidak dipecat.’”
Berbeda dengan hampir semua media yang dia lakukan selama masa bermainnya, berikut adalah serangkaian kutipan yang berwawasan luas dan menarik dari Brady. Dia menerima dan mengakuinya, bersama dengan argumen lengkap tentang mengapa dia merasa seperti itu, dan dipenuhi dengan contoh-contoh spesifik. Kemampuan untuk menjelaskan suatu sudut pandang dengan cara seperti itu adalah hal yang membedakan para analis hebat dari puluhan atlet yang beralih menjadi podcaster yang menghabiskan sebagian besar waktunya dengan mengeluh tentang bagaimana permainan ini lebih baik pada zaman mereka. Yang mana Brady sendiri bersalah melakukannya, tetapi tidak dalam kasus ini.
Seperti yang dicatat Robinson dalam artikelnya, hal ini juga bisa menjadi gambaran sekilas yang menarik tentang seperti apa Brady nantinya saat menelepon. Mengkritik permainan di lapangan tanpa terkesan menghina pemain secara tidak perlu adalah sebuah tarian yang sangat rumit namun dapat menghasilkan siaran yang sangat menghibur jika dinavigasi dengan benar. Ini merupakan tanda yang menggembirakan, jika ada, bahwa dia sudah mencoba melakukan hal tersebut di media jauh sebelum lampu merah menyala untuk pertama kalinya.
Siaran pertama Brady akan dilakukan pada 8 September, saat dia akan mengawasi pertandingan pembukaan Dallas Cowboys melawan Cleveland Browns.