Enam minggu terakhir tampak seperti kabur bagi pendatang baru Indianapolis Colts, Laiatu Latu.
Pilihan No.15 di NFL Draft 2024 tidak memiliki banyak waktu istirahat sejak ia menjadi Colt. Latu berada di Indianapolis sehari setelah wajib militer. Minicamp Rookie segera menyusul, di mana dia mengenakan jersey Colts untuk pertama kalinya.
Bulan berikutnya terdiri dari latihan OTA, pertemuan, dan minicamp wajib Latu. Pemburu umpan telah menyesuaikan diri dengan kehidupan barunya di NFL sambil fokus pada persiapan untuk kampanye rookie-nya.
Dengan semua yang telah terjadi dalam hidupnya selama satu setengah bulan terakhir, Latu masih belum bisa mewujudkan mimpinya. Hal itu akhirnya menyadarkannya minggu ini.
“Beberapa hari yang lalu, saya di sini melakukan beberapa pekerjaan ekstra dan saya berjalan kembali ke dalam dan melihat Indianapolis Colts (huruf) di dalam ruangan (fasilitas latihan),” kenang Latu. “Saya tersadar saat saya menatap tanda itu. Saya harus duduk, menerima semuanya. Mata saya sedikit berkaca-kaca, tapi saat itulah saya tersadar.”
Latu mungkin baru menyadari bahwa ia berhasil mencapai liga baru-baru ini, namun ia sudah mulai bekerja sebagai pemain NFL. Latu telah belajar sebanyak yang dia bisa dari rekan satu tim veterannya dalam waktu singkat. Jumlah bakat di lini pertahanan Colts juga memberi Latu ukuran tentang di mana dia berada dalam permainannya dan bagaimana dia dapat meningkatkannya.
“Saya baru saja menemukan banyak area di mana saya bisa menjadi lebih baik sebagai pemain, dengan memanfaatkan pemain seperti DeForest Buckner, Grove (Grover Stewart), Pelatih Charlie (Partridge), Sosa (Samson Ebukam), Kwity (Paye) Maksud saya, semua orang di ruang d-line itu adalah seseorang yang dapat saya hormati dan jadikan teladan. Jadi, itu merupakan berkah nyata bagi saya sejak saya berada di sini.”
Latu memiliki hubungan dengan Paye, Ebukam, dan Dayo Odeyingbo sebelum direkrut oleh Colts. Kuartet pemburu umpan berbagi pelatih pribadi yang sama dan telah berlatih bersama sepanjang offseason. Ini menciptakan lingkungan yang unik, karena mereka dapat saling mendorong di luar organisasi.
Apa yang terjadi selanjutnya untuk Colts? Jangan lewatkan berita dan analisis apa pun! Luangkan waktu sebentar dan daftar untuk buletin gratis kami dan dapatkan berita terkini Colts yang dikirimkan ke kotak masuk Anda setiap hari!
Bagi Latu dan para pemburu umpan lainnya, sebagian besar pekerjaan di luar musim mereka dilakukan dengan pelatih pribadi tersebut. Minicamp wajib di NFL bisa lebih seperti sesi 7 lawan 7 yang dimuliakan, karena para pemain tidak berada di tempat dan dibatasi dalam jumlah kontak yang dapat mereka lakukan. Namun minicamp tetap menyediakan tempat di mana Latu bisa melatih tekniknya.
“Ini benar-benar hanya mengetahui counter dari gerakan kemahiran saya dan benar-benar hanya mengetahui cara membaca balok, mengerjakan teknik yang telah saya pelajari di dalam ruangan dan mencoba menerapkannya di lapangan dalam situasi tertentu,” jelas Latu ketika ditanya apa yang dia lakukan. sedang bekerja di minicamp. “Jadi, seperti itulah yang pernah saya alami.”
Meskipun garis ofensif dan defensif tidak dapat dilakukan secara maksimal selama sesi musim semi, repetisi 1 lawan 1, dan repetisi simulasi dalam 11 lawan 11, memungkinkan garis untuk bekerja melawan satu sama lain. Latu melihat pekerjaan melawan Bernhard Raimann dan Blake Freeland ketika menghadapi serangan awal Colts. Raimann mengalami musim terobosan pada tahun 2023, dengan Fokus Sepak Bola Pro menilai dia sebagai salah satu tekel terbaik di NFL.
Tingkat bakatnya merupakan peningkatan dari apa yang dihadapi Latu di UCLA. Pemula dengan cepat belajar bahwa untuk berhasil di level NFL, Anda harus menjaga agar pesaing Anda tetap menebak-nebak dan menjaga counter Anda tetap siap.
“Kadang-kadang, gerakan akan berhasil dengan baik di sini, namun ada kalanya saya merasa gerakan tersebut berhasil dengan baik, namun hal itu masih melekat pada saya,” kata Latu. “Jadi, sekarang saya harus mencari cara agar saya dapat menggunakan momentum mereka atau menggunakan momentum saya, mengalihkan tangan mereka dari saya atau mencoba mengurangi permukaan tubuh saya.
“Jadi, saya baru saja berada di ruang film, mencoba menonton bagaimana cara mengalahkan tekel tertentu di set tertentu karena semua orang di sini berbakat. Semua orang sangat bagus. Maksud saya dari atas ke bawah. Itu hanya sebuah berkah yang bisa saya lawan.” mereka setiap hari.”
Dengan berakhirnya minicamp wajib, Latu akhirnya punya kesempatan untuk bernapas. Colts tidak akan berkumpul kembali untuk kamp pelatihan hingga akhir Juli, memberi para pemain istirahat enam minggu sebelum musim dimulai. Namun Latu belum berniat untuk melambat dulu.
“Saya tidak berencana melepas pedal,” kata Latu. “Maksudku, aku sudah menyiapkan seluruh jadwalku ketika aku mendarat di Cali – mengerjakan pekerjaanku dengan terburu-buru, berolahraga, melakukan banyak latihan tubuh, mengurusnya. Hanya berusaha menjadi yang terbaik yang aku bisa datang tempat pelatihan.”
Beberapa minggu terakhir ini memberi Latu pengalaman pertamanya di NFL. Kini setelah akhirnya tenggelam, Latu ingin memanfaatkan peluangnya semaksimal mungkin. Dia akhirnya memiliki kesempatan untuk menunjukkan kepada Colts bahwa mereka membuat pilihan yang tepat saat kamp pelatihan dimulai di Grand Park bulan depan.
Jika Anda berhasil pergi ke Westfield untuk Colts Camp, perhatikan #97. Kemungkinannya adalah, pendatang baru itu akan mengadakan pertunjukan.
Ingin lebih banyak konten Colts? Simak episode terbarunya Podcast Huddle Tapal Kuda!
Ikuti Horseshoe Huddle di Facebook Dan Xdan berlangganan Youtube untuk beberapa podcast streaming langsung Colts per minggu.