Kontinuitas di jabatan manajer umum adalah sesuatu yang sudah lama tidak dimiliki Buffalo Bills sebelum mempekerjakan Brandon Beane.
Peran tersebut telah lama menjadi pintu putar vulkanisir, harapan palsu, dan Russ Brandon; Tom Donahoe ditunjuk sebagai manajer umum tim pada tahun 2001 setelah eksekutif lama John Butler meninggalkan organisasi, menjadi yang pertama dari lima eksekutif utama Buffalo dalam 15 tahun.
Donahoe dipecat setelah musim 2005 dan digantikan oleh Marv Levy, pelatih paling menang sepanjang masa dalam sejarah Bills yang, selain berusia 80 tahun pada saat itu, tidak memiliki pengalaman eksekutif sebelumnya. Levy mengundurkan diri setelah dua tahun dan digantikan oleh kandidat yang bahkan kurang memenuhi syarat—direktur operasi non-sepak bola Russ Brandon, penduduk asli Bagian Utara New York yang memulai kariernya di olahraga profesional sebagai eksekutif bisbol. Dia dipromosikan menjadi CEO setelah dua tahun dan digantikan oleh Buddy Nix, yang juga digantikan setelah dua tahun, kali ini oleh asisten Doug Whaley. Dia memegang jabatan tersebut selama empat musim sebelum dipecat setelah NFL Draft 2017; dia akhirnya digantikan oleh Beane, yang saat itu menjadi asisten manajer umum Carolina Panthers.
Terkait: Bills LB yang diremehkan akan ‘meledak menjadi bintang’ di musim NFL 2024
Pergantian eksekutif yang terus-menerus menghalangi Buffalo untuk secara efektif mengambil tindakan; Daftar pemainnya selalu berupa pemain gado-gado yang ditargetkan dan diakuisisi oleh manajer umum yang berbeda, dengan tim yang tidak pernah mampu secara konsisten menurunkan susunan pemain yang kohesif yang dibangun dengan satu visi tunggal dalam pikirannya. Mengetahui hal ini, tidak mengherankan jika tim menjalani 17 musim berturut-turut tanpa tempat pascamusim dari tahun 2000–2016.
Beane telah diberi waktu yang diperlukan untuk menyusun daftar nama sesuai keinginannya dan, sejauh ini, terbayar; tim telah lolos ke postseason dalam enam dari tujuh musim kepemimpinannya, dengan eksekutif bertanggung jawab atas akuisisi quarterback Josh Allen, yang mungkin akan dianggap sebagai salah satu—jika bukan—pemain terbaik dan paling dicintai dalam sejarah franchise .
Beane telah mengubah Buffalo dari penghuni terbawah NFL menjadi pesaing abadi dan, dengan demikian, dipandang sebagai salah satu manajer umum terbaik liga. Sentimen ini juga diamini oleh penulis NBC Sports Patrick Daugherty, yang baru-baru ini menempatkan Beane di urutan kedelapan di antara rekan-rekannya dalam sebuah artikel yang memberi peringkat GM terbaik di NFL.
“Dengan ukuran yang masuk akal, ini adalah kantor depan yang sangat sukses,” tulis Daugherty. “Brandon Beane dan Sean McDermott mengalami satu musim kekalahan dalam tujuh tahun dan berhasil ditukar dengan pemain franchise. Mereka telah memenangkan setidaknya satu pertandingan playoff dalam empat musim berturut-turut. Tapi Anda tidak akan dihakimi dengan ukuran yang masuk akal ketika Anda memiliki Josh Allen di masa jayanya. Ini tentang Super Bowl, dan Bills belum pernah mengendusnya sejak tahun 2020. Meskipun pembangunan tim ‘all-in’ menghasilkan daftar pemain papan atas, sebuah pendekatan yang akhirnya harus dibatasi dengan rilis di luar musim.
“. . . Meskipun sekarang ini adalah daftar pemain “pasca-hype”, mereka masih menjadi favorit kuat AFC East, yang kemungkinan akan memenangkan pertandingan playoff lainnya. Yang tersisa hanyalah pertanyaan tentang berapa lama waktu yang tersisa bagi Beane dan McDermott seiring berjalannya waktu di tahun-tahun Allen yang penuh kehancuran.”
Terkait: Di manakah peringkat Josh Allen dan Keon Coleman di antara duo WR-QB baru NFL?
Mungkin agak tidak adil untuk menggambarkan roster terbaru Bills sebagai “top-heavy,” karena sebuah tim yang dipimpin oleh superstar objektif di beberapa posisi tidak berarti mereka tidak memiliki kedalaman di seluruh roster. Ada alasan yang masuk akal untuk berargumen bahwa kedalaman daftar pemain telah menjadi salah satu kekuatan terbesarnya dalam beberapa tahun terakhir; tim ini tetap kompetitif—dan telah memenangkan gelar divisi empat kali berturut-turut—meskipun secara konsisten menghadapi cedera di seluruh daftar (terutama di pemain sekunder dan gelandang), sebuah bukti kedalamannya secara umum.
Meskipun demikian, penulis benar dalam penilaian mereka bahwa daftar pemain Buffalo sekarang tidak sekuat dulu; Beane, dalam beberapa kesempatan, menggambarkan timnya sebagai tim yang “dalam transisi,” mengambil offseason 2024 untuk memposisikan Bills dengan lebih baik di masa depan daripada melakukan “all-in” lagi. Bagaimana dia membangun fondasi ini dan menyempurnakan ‘inti berikutnya’ di sekitar Allen pada akhirnya dapat menentukan warisannya.
Brett Veach dari Kansas City Chiefs, John Lynch dari San Francisco 49ers, Howie Roseman dari Philadelphia Eagles, Les Snead dari Los Angeles Rams, Eric DeCosta dari Baltimore Ravens, dan Brad Holmes dari Detroit Lions adalah satu-satunya eksekutif yang slot di atas Beane pada daftar. Sulit untuk berdebat dengan nama-nama ini; Beane akan berusaha merebut beberapa dari mereka saat ia semakin mengubah daftar Buffalo di tahun-tahun mendatang.