LOS ANGELES (AP) — Gugatan class action yang diajukan oleh pelanggan “Sunday Ticket” yang mengklaim NFL melanggar undang-undang antimonopoli dimulai di pengadilan federal pada hari Kamis dengan pengacara liga memberi tahu juri bahwa penggemar memiliki pilihan ketika menonton pertandingan dan “ Paket Tiket Minggu” adalah produk premium.
“Kasusnya adalah tentang pilihan. Ini adalah produk premium yang berharga. Pikirkan tentang semua pilihan yang tersedia untuk penggemar. Kami ingin sebanyak mungkin orang menonton siaran gratis ini,” kata Beth Wilkinson, yang mewakili NFL.
Gugatan tersebut, yang diajukan pada tahun 2015 dan telah melewati banyak tantangan, mengatakan NFL melanggar undang-undang antimonopoli ketika mengizinkan DirecTV untuk secara eksklusif menjual paket “Tiket Minggu” dari pertandingan Minggu sore di luar pasar yang ditayangkan di CBS dan Fox pada jam berapa. katanya adalah harga yang melambung dan persaingan yang terbatas.
“NFL, Fox, CBS dan DirecTV sepakat untuk membuat jalan tol mahal yang hanya mampu ditanggung oleh sedikit orang. Setiap pesaing dalam skema ini mendapat manfaatnya,” kata Amanda Bonn, pengacara yang mewakili pelanggan “Sunday Ticket”, dalam pidato pembukaannya, Kamis.
DirecTV adalah rumah bagi “NFL Sunday Ticket” dari tahun 1994 hingga 2022. YouTube akan berada di musim kedua tahun ini dari kontrak tujuh tahun setelah menyetujui hak tersebut pada bulan Desember 2022.
Kasus gugatan kelompok ini mencakup lebih dari 2,45 juta pelanggan komersial dan residensial dari tahun 2012 hingga 2022 dan menuntut ganti rugi sebesar $7,1 miliar. Karena kerugian meningkat tiga kali lipat berdasarkan peraturan federal, NFL dapat bertanggung jawab hingga $21 miliar jika kalah.
NFL berpendapat bahwa “Tiket Minggu” adalah paket tambahan untuk penggemar liga yang paling setia dan dari luar kota, serta mencatat bahwa semua pertandingan untuk tim lokal tersedia di jaringan siaran.
Steve Bornstein, mantan eksekutif NFL dan presiden pertama NFL Network, mengatakan pada kesaksian sore hari bahwa “Tiket Minggu” selalu diatur sedemikian rupa sehingga tidak menghambat peringkat lokal CBS dan Fox secara luas.
Kontrak antara DirecTV dan NFL yang menjadi bukti pada hari Kamis menunjukkan pernyataan bahwa “itu akan dipasarkan dan ditawarkan dengan cara yang konsisten sebagai penawaran olahraga berlangganan premium berkualitas tinggi.”
“NFL selalu menginginkan ‘Tiket Minggu’ menjadi paket tambahan. Begitulah desainnya sejak awal,” kata Bornstein.
Komisaris NFL Roger Goodell dan pemilik Dallas Cowboys Jerry Jones, yang merupakan anggota lama komite penyiaran liga, diperkirakan akan memberikan kesaksian dalam persidangan yang bisa berlangsung hingga tiga minggu.
Uji coba ini dapat mengungkap seberapa besar YouTube membayar NFL untuk “Tiket Minggu” dan apakah YouTube menghasilkan uang. Juga akan ada dokumen yang diajukan yang menunjukkan berapa banyak jaringan yang dikeluarkan untuk memproduksi game NFL.
Bonn menunjukkan lembar persyaratan tahun 2020 oleh Fox Sports yang menuntut jaminan NFL bahwa “Tiket Minggu” akan dihargai di atas $293,96 per musim pada platform streaming dalam perjanjian hak 11 tahun yang ditandatangani dengan NFL pada tahun 2021 dan dimulai pada tahun 2023. Itu adalah harga untuk musim 2020.
Ketika kontrak “Tiket Minggu” diajukan pada tahun 2022, ESPN ingin menawarkan paket tersebut pada layanan streamingnya seharga $70 per musim bersama dengan menawarkan produk tim demi tim, menurut email yang ditunjukkan oleh Bonn.
Ini adalah salah satu kesempatan langka di mana NFL membawa kasus penting ke pengadilan di mana masalah keuangan liga akan diketahui publik tanpa penyelesaian. Louis, St. Louis County dan Otoritas Kompleks Olahraga dan Konvensi Regional St. Louis sebesar $790 juta atas relokasi Rams ke Los Angeles.
Kasus “Tiket Minggu” menarik banyak pengacara dan anggota media ke ruang sidang Hakim Philip S. Gutierrez. Ruang tambahan akhirnya disiapkan 10 menit setelah pernyataan pembukaan.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl