Bahkan dengan sejumlah perbaikan sepanjang musim semi ini untuk New England Patriots, para penggemar mungkin akan menghadapi musim yang penuh gejolak lagi.
Patriots tampaknya memiliki beberapa tantangan yang harus dihadapi di tahun mendatang. Mereka akan memiliki sepuluh jadwal terberat di NFL, mendarat di salah satu divisi paling berbakat dalam sepak bola, dan akan berada di tahun pertama pelatih kepala pemula Jerod Mayo dan quarterback Drake Maye mengambil alih.
Tentu saja, kondisi saat ini dan arah Patriots secara keseluruhan telah mengalami peningkatan besar dibandingkan enam bulan lalu. Meskipun demikian, Foxboro masih jauh dari sinar matahari dan pelangi, dan banyak yang mulai memperhatikan ketika memprediksi seperti apa lanskap NFL musim depan.
Ketika Anda bertanya ESPN Football Power Index, segalanya bisa menjadi sangat sulit bagi New England sehingga pilihan nomor satu mungkin akan segera tersedia untuk offseason berikutnya. FPI menyematkan Patriots untuk tidak hanya memiliki peluang 25% untuk mengamankan pilihan teratas, tetapi hanya memiliki peluang 2% untuk lolos ke postseason.
“FPI memberi New England peluang kurang dari 1% untuk memenangkan divisi dan hanya peluang 2% untuk mencapai babak playoff. Patriots memiliki jadwal yang paling sulit di NFL tahun ini, tetapi jika Anda bertanya kepada saya, proyeksi itu masih terasa sedikit terlalu percaya diri memperkirakan kegagalan New England… Kekuatan jadwal yang memuncaki liga New England dikombinasikan dengan skeptisisme FPI mengenai daftar pemainnya membuat model percaya bahwa Patriots adalah tim yang paling mungkin untuk dipilih pertama dalam draft NFL 2025, dengan 22% peluang.”
– Seth Walder, ESPN
New England mungkin akan memasuki tahun yang penuh dengan penyesuaian. Inti muda Patriots mengambil langkah penting ke depan di luar musim ini, terutama secara ofensif, tetapi mungkin memerlukan beberapa musim repetisi agar pengembangan benar-benar berjalan dengan baik. Pendekatan rancangan dan pengembangan jangka panjang adalah rencana yang kuat untuk mendasari pembangunan kembali ini, namun hal ini bukannya tanpa kesulitan yang semakin besar.
Sisi baiknya, hasil terburuk di liga pasti membuat Patriots menjadi pilihan teratas dalam draft untuk tahun 2025, mengamankan peluang untuk menjadi landasan waralaba lainnya. Bisa jadi penerima baru, gelandang ofensif, atau bahkan pemain bertahan. Apa pun itu, bakat sekaliber itu merupakan dorongan besar bagi masa depan tim ini.
Jika Patriots dapat terus melakukan kerusakan secara defensif, tidak semua harapan hilang untuk grup ini pada tahun 2024. Pertahanan mereka berada di peringkat tengah musim lalu, dan seharusnya tetap tanpa banyak perubahan selain menjadi lebih sehat. Namun, masih ada pertanyaan yang jelas mengenai pelanggaran tersebut, dan mungkin itulah yang akhirnya berhasil atau gagal tahun depan bagi New England.
Mengikuti Negara Patriot di X untuk liputan lebih lanjut New England Patriots!