Dallas Cowboys memiliki dua pilihan di putaran ketiga NFL Draft 2024, dan reaksi terhadap setiap pilihan sangat berbeda. Penambahan Cooper Beebe di No. 73 langsung mendapat pujian karena itu berarti mereka memiliki lima starter yang mumpuni di lini ofensif mereka sekali lagi. Namun keputusan mereka di No. 87 mendapat kritik.
Dallas mengambil gelandang Notre Dame Marist Liufau dan meskipun dia memainkan posisi yang dibutuhkan – dan dipandang sebagai prospek yang berbakat – mereka melewatkan pemain belakang yang akan menjadi pemain yang berpotensi memberikan dampak.
MarShawn Lloyd dari USC pergi ke Green Bay Packers dengan pilihan berikutnya, yang berarti Cowboys akan bersandar pada Ezekiel Elliott, Rico Dowdle, Deuce Vaughn, dan Royce Freeman di lini belakang mereka.
Pada akhirnya, tidak ada yang akan peduli bahwa para Cowboy melewatkan Lloyd jika Liufau ternyata seorang pejantan. Dan menurut Brent Sobleski dari Bleacher Report, hal tersebut mungkin saja terjadi. Sobleski menyebut Liufau sebagai salah satu pemula NFL yang sudah menonjol sebagai “draft-day steal” setelah OTA. Alasan utamanya adalah pujian yang diberikan kepada rookie dari koordinator pertahanan veteran Mike Zimmer.
Nomor satu, dia brilian. Dia menangkapnya dengan sangat cepat. Dia ingin menjadi begitu baik dan intens sehingga dia hampir terlalu berlebihan saat ini. Hal lainnya adalah menurut saya dia adalah pemain penekan yang sangat bagus dan saya pikir memilikinya dengan (Micah) Parsons dan pemain penekan lainnya yang merupakan gelandang atau dia bisa pindah ke tempat lain dan Parsons bisa pindah ke tempat lain. Saya pikir potongan-potongan itu menambah kebingungan dalam menyerang, ditambah lagi dia adalah seorang rusher yang sangat baik.
– Mike Zimmer melalui Topi Landry
Zimmer melihat Liufau sebagai ancaman potensial sebagai pemberi umpan, tetapi dia juga bisa membantu dalam liputan. Menurut Pro Football Focus, dia tidak mengizinkan touchdown saat bermain liputan pada tahun 2022 atau 2023.
Dallas mengalami masalah gelandang tahun lalu, yang diperburuk dengan hilangnya Leighton Vander Esch. Zimmer akan mencari peningkatan dari grup musim ini dan memiliki banyak pemain untuk dijadikan referensi. Liufau bergabung dengan Eric Kendricks, Damond Clark, dan DeMarvion Overshown. Jika Overshown bisa bermain sebaik yang dia lakukan sebelum cedera selama pramusim 2023 dan Liufau berubah menjadi pencuri di hari draft, itu juga akan menjadi korps lini belakang yang jauh lebih baik.