Penandatanganan agen bebas terkenal mendominasi liputan offseason NFL. Namun sejarah telah berulang kali menunjukkan bahwa tim yang dianggap sebagai pemenang di luar musim biasanya tidak bisa diterapkan di lapangan, setidaknya di level kejuaraan. Sebaliknya, konsentrasi harus ditempatkan pada investasi cerdas, yang membantu melengkapi daftar nama.
Agensi gratis adalah bagian tambahan dari pengembangan daftar pemain, bukan perbaikan cepat untuk barisan pemain yang sangat membutuhkan peningkatan.
Selain mendaratkan Tom Brady atau Peyton Manning pada kesempatan yang sangat jarang terjadi ketika quarterback kaliber Hall of Fame masuk ke agen bebas untuk pertama kalinya, kebanyakan individu tidak akan membuat dampak yang mengubah sebuah tim menjadi pesaing kejuaraan yang sah. .
Namun, penambahan tertentu dapat membantu meningkatkan daftar nama setelah organisasi tidak mengeluarkan uang terlalu banyak untuk layanan mereka. Enam penandatanganan di luar musim ini harus dilihat sebagai nilai yang luar biasa, dengan potensi memberikan keuntungan yang besar.
Beberapa orang mungkin menertawakan masuknya Russell Wilson sebagai salah satu nilai agen bebas terbaik dengan potensi untuk menciptakan dampak, tetapi ia harus selangkah lebih buruk untuk meningkatkan serangan Pittsburgh Steelers secara signifikan.
Dapat dikatakan bahwa saat ini tidak ada seorang pun yang memandang Wilson dengan cara yang sama seperti saat dia bersama Seattle Seahawks, dan mereka juga tidak seharusnya demikian. Meskipun beberapa orang memandang permainannya baru-baru ini, dia masih mengalami peningkatan besar-besaran atas apa yang dialami Steelers sebagai quarterback musim lalu.
Luangkan waktu sejenak dan sadari bahwa Broncos bersedia menerima pukulan gaji terbesar dalam sejarah NFL untuk mengeluarkannya dari gedung. Bahkan dengan hasil passing terendah dalam karirnya, Wilson masih berhasil mencatatkan 281 yard lebih banyak dan 17 touchdown lebih banyak daripada yang dihasilkan gabungan Kenny Pickett dan Mason Rudolph untuk pelanggaran passing peringkat ke-25 liga.
Steelers hanya membutuhkan permainan rata-rata dari posisi quarterback untuk menjadi ancaman besar setelah finis 10-7 tahun lalu dan entah bagaimana mencapai postseason.
“Aku bahkan mengirim pesan [head coach Mike Tomlin] tepat setelah mereka menandatangani Russell [Wilson]”kata bek bertahan veteran Patrick Peterson saat wawancara Pertunjukan Jim Roma (h/t Jarrett Bailey dari SB Nation). “Saya berkata, ‘Sekarang Anda akhirnya mendapatkan seorang quarterback yang memiliki kredibilitas. Seorang pria yang akan berada di lineup yang dapat Anda andalkan. Berada di lineup minggu demi minggu. Sekarang [it] akan menempatkan bidak yang tepat di sekelilingnya.’ Mereka punya kemampuan untuk membuat Russell sukses.”
Label harga akuisisi Wilson membuat akuisisinya semakin menggiurkan. Karena kesediaan Denver untuk melepaskannya meskipun gajinya sangat besar, mereka akan memakan sebagian besar kontrak Wilson musim ini sementara Steelers membayarnya minimum veteran sebesar $1,2 juta.
Tidak ada yang mengatakan bahwa Wilson akan menjadi starter yang hebat untuk Steelers atau bahwa dia akan menjadi pemain yang melampaui musim ini. Namun, risiko dalam investasinya minimal, dan potensi dapat dimaksimalkan dengan mudah.
Zack Moss mengambil kesempatan dengan Indianapolis Colts, saat organisasi tersebut bertengkar mengenai kontrak dengan pemain belakang Jonathan Taylor, dan menjalankannya.
Taylor juga menghadapi dampak masalah pergelangan kaki yang masih tersisa dari musim sebelumnya. Sementara itu, Moss muncul sebagai pembawa bola kaliber awal yang sah. Selama empat minggu pertama kampanye 2023, Moss membawa bola sebanyak 89 kali untuk jarak 445 yard dan total empat touchdown.
Tidak mengherankan, pemain berusia 26 tahun itu mencari peluang awal di tempat lain di luar musim ini karena Taylor jelas merupakan masa kini dan masa depan Colts. Moss menandatangani kontrak dua tahun senilai $8 juta dengan Cincinnati Bengals karena mengetahui bahwa organisasi tersebut telah meminta Joe Mixon untuk mengambil pemotongan gaji delapan bulan sebelumnya, dan dia menurutinya.
Bengals memperdagangkan Mixon ke Houston Texans dua hari setelah menandatangani Moss. Sebelum titik itu, keunggulan Cincinnati memberikan empat kampanye 1.000 yard selama enam musim terakhir. Produksi itu sekarang akan jatuh ke tangan Moss, yang lebih dari mampu untuk mengisi kekosongan tersebut.
“One-cut and downhill,” kata Moss kepada wartawan ketika ditanya tentang gaya larinya. “Saya berusaha agresif, mengatur nada. Tidak ada gerakan yang sia-sia, kok.”
Bengals pada dasarnya menandatangani opsi awal yang berkualitas untuk sepertiga dari apa yang didapat Saquon Barkley dan Josh Jacobs dengan gaji tahunan rata-rata mereka. Moss juga berada di bawah rekan-rekan agen bebas seperti D’Andre Swift, Tony Pollard, Devin Singletary, Derrick Henry, Antonio Gibson, Austin Ekeler dan DeeJay Dallas dalam total nilai kontrak.
Keakraban sangat membantu selama transisi pengalaman tim dengan staf pelatih baru. Contohnya, penerima lebar Tyler Boyd menyetujui kesepakatan satu tahun senilai $4,5 juta untuk bergabung dengan Tennessee Titans.
Boyd menandatangani kesepakatannya hampir dua minggu setelah rancangan NFL, yang cenderung terjadi pada agen bebas yang sedikit lebih tua yang tidak terlibat dalam gelombang pertama agen bebas. Mereka menunggu dengan harapan mendapatkan kontrak yang mewakili nilai mereka. Sebaliknya, organisasi cenderung hanya membagikan kontrak satu tahun yang dapat dibuktikan pada saat itu.
Jadi Titans mendapatkan salah satu penerima slot terbaik liga, yang memiliki kemitraan kerja luas dengan pelatih kepala baru Brian Callahan, dengan harga diskon. Boyd menghabiskan lima musim terakhir sebagai salah satu penerima sayap awal Cincinnati Bengals, sementara Callahan berperan sebagai pemanggil permainan ofensif dalam skuad.
Selama waktu itu, Boyd rata-rata mencetak 828 yard dan lebih dari empat gol per musim. Memang benar bahwa ukuran yard penerimaannya telah menurun dalam tiga musim terakhir. Penurunan itu bertepatan dengan bergabungnya Tee Higgins dan Ja’Marr Chase ke dalam skuad. Selain itu, keluaran 667 yard musim lalu sebagian disebabkan oleh cedera pergelangan tangan di akhir musim yang diderita quarterback Joe Burrow.
Di Tennessee, Boyd akan segera masuk ke dalam lineup bersama dengan tambahan besar pemain bebas agen Titans, Calvin Ridley dan veteran lama DeAndre Hopkins. Dia dapat dengan mudah mengisi peran serupa seperti yang dia lakukan di Cincinnati sambil membantu pengembangan quarterback Will Levis.
Tennessee menghabiskan kurang dari setengahnya dibandingkan New York Jets untuk Mike Williams (kontrak satu tahun senilai $10 juta), yang berusia sama dan mengalami cedera ACL.
Seattle Seahawks tidak memiliki satu penjaga kaliber awal di daftar mereka memasuki offseason, apalagi dua. Penambahan Laken Tomlinson, meskipun lebih lambat dari yang diharapkan, akan sangat membantu seluruh pelanggaran.
Awalnya, Seahawks tidak merekrut siapa pun untuk mengatasi garis ofensif mereka. Yah, itu tidak sepenuhnya benar sejak George Fant bergabung kembali dengan tim setelah absen selama empat musim, karena organisasi khawatir tentang cara mengatasi masalah lutut Abraham Lucas yang masih ada. Tomlinson bergabung dengan skuad sebulan setelah hak bebas dimulai.
New York Jets menghentikan Tomlinson di awal musim setelah dua tahun bersama Gang Green. Dia menyetujui kesepakatan agen bebas senilai $1,2 juta selama satu tahun.
Ingatlah bahwa Tomlinson adalah seorang pemblokir yang terbukti, dengan 138 kali menjadi starter, termasuk 17 kontes musim reguler tahun lalu. Kehadiran veterannya saja akan membantu menstabilkan interior ofensif yang sepenuhnya didesain ulang.
Dengan Tomlinson diproyeksikan sebagai penjaga kiri, Seahawks juga akan memiliki pusat awal baru di Olu Oluwatimi atau Nick Harris, dengan rookie putaran ketiga Christian Haynes bersaing untuk memulai sebagai penjaga kanan.
Permainan Tomlinson mundur satu atau dua langkah selama waktunya bersama Jets. Namun, pengalaman dan keandalannya membuatnya layak untuk investasi minimal yang dilakukan oleh Seahawks. Ini adalah langkah cerdas ketika organisasi-organisasi lain berada di pasar dan membayar harga selangit untuk Robert Hunt, Jonah Jackson, Damien Lewis dan Jon Runyan—yang masing-masing kini termasuk di antara 16 penjaga dengan gaji rata-rata tahunan tertinggi.
Pasar tekel defensif meledak di luar musim ini. Namun, salah satu game terbaik ini tidak sepenuhnya mendapatkan keuntungan.
Empat kesepakatan teratas pada posisi tersebut semuanya ditandatangani dalam beberapa bulan terakhir. Chris Jones dari Kansas City Chiefs, Christian Wilkins dari Las Vegas Raiders, Justin Madubuike dari Baltimore Ravens, dan Derrick Brown dari Carolina Panthers semuanya menandatangani kesepakatan baru dengan total nilai kontrak $96 juta atau lebih, dengan Jones memimpin dengan $158,8 juta.
Sementara itu, DJ Reader menandatangani kontrak dua tahun senilai $22 juta dengan Detroit Lions.
Agar adil, pemain veteran berusia 29 tahun ini sedang dalam masa pemulihan dari cedera tendon paha depan yang robek di akhir musim. Meski begitu, dia bisa menjadi pemain perusak di tengah pertahanan jika sehat. Namun gaji tahunan rata-ratanya menempati peringkat ke-22 di antara tekel bertahan. Batasan gajinya yang dicapai musim ini bahkan lebih ramah tim karena menempati peringkat ke-31 secara keseluruhan.
Pembaca yang sehat dapat mengubah seluruh corak pertahanan Lions. Tekel hidung seberat 335 pon adalah beban untuk dipindahkan pada titik serangan dan dapat meruntuhkan kantong saat melakukan passing bawah.
Setahun yang lalu, Lions tidak memiliki hidung yang mampu mengendalikan garis tengah latihan. Alim McNeill sangat ahli dalam menembak celah, tetapi Reader dapat makan dan mengalahkan tim ganda untuk menghilangkan tekanan dari orang lain.
Kehadirannya di lini tengah akan menciptakan efek riak dengan mengalihkan lebih banyak perhatian dari gelandang bertahan lainnya dan menjaga kebersihan lini belakang skuad. Dengan peningkatan yang juga dilakukan Lions di bagian belakang, Detroit memiliki personel untuk menjadi 10 pertahanan teratas pada musim gugur mendatang.
Jordan Poyer muncul sebagai salah satu pemain aman NFL selama tujuh musim bersama Buffalo Bills. Namun Bills memutuskan untuk menjadi lebih muda di luar musim ini sambil memotong biaya. Oleh karena itu, tim melepaskan Poyer (antara lain).
Bek bertahan veteran itu tidak lama tidak punya rumah. Poyer menandatangani kontrak dengan Miami Dolphins 12 hari setelah pembebasannya.
Miami telah pindah dari Brandon Jones dan membutuhkan pasangan untuk Jevon Holland.
“Jevon adalah pemain muda dan dia hanya ingin bekerja,” kata Poyer yang berusia 33 tahun kepada wartawan. “Saya ingin berada di sini untuk membantunya sebanyak yang saya bisa untuk menjadi pemain terbaik yang dia bisa dalam beberapa tahun ketika saya duduk di pantai pensiun setelah Dolphins mungkin memenangkan satu atau dua Super Bowl. Saya bisa seperti, ‘Ya kawan, itu dawg saya di sana. No. 8, Anda lihat dia, kami datang bersama-sama.’ Apa pun yang bisa saya lakukan untuk membantu tim ini memenangkan pertandingan sepak bola, itulah alasan saya ada di sini.”
Jones menandatangani perjanjian agen bebas selama tiga tahun senilai $20 juta untuk bergabung dengan Denver Broncos. Sebagai perbandingan, Poyer menandatangani kontrak satu tahun hanya dengan $2 juta.
Musim lalu, Miami finis di urutan ke-15 dalam pertahanan operan. Lumba-lumba akan menyerah beberapa yard karena serangan passing mereka yang eksplosif. Tapi nilai Poyer berasal dari bagaimana dia bisa menjaga seluruh hal sekunder tetap sama.
“Ya, menurut saya banyak kesuksesan datang hanya dari bagian komunikasi, terutama di bagian belakang,” kata Poyer. “Jika Anda ingin sukses, pada dasarnya Anda harus tahu dengan siapa Anda bermain. Anda harus mengenal orang-orang di dalam dan di luar lapangan. Di kuarter keempat, saya ingin tahu orang seperti apa saya. bermain dengan.”