Archie Collins tidak akan pernah melupakan 1 September 2022.
MJ Devonshire menyelamatkan hari itu.
Itu adalah pertandingan “Backyard Brawl” pertama antara tuan rumah Pitt Panthers dan rivalnya West Virginia dalam 10 tahun. Stadion Acrisure penuh sesak. Permainan sudah larut dan Devonshire menyelamatkan hari itu, dengan memilih enam di akhir pertandingan untuk melihat kemenangan mengecewakan bagi Pitt.
“Itu akan menjadi kenangan abadi bagi semua orang di Pitt selama bertahun-tahun,” Collins, pelatih sekunder Pitt, mengatakan kepada Silver dan Black Pride pada hari Rabu dalam sebuah wawancara telepon. “Tidak ada yang akan melupakan MJ untuk yang satu itu.”
Pantas saja Devonshire dikenang sebagai sekolahnya karena kemampuannya menjajakan bola. Dia membangun reputasi itu di perguruan tinggi dan banyak orang, termasuk Collins, berpikir dia akan melanjutkan cara menjajakan bola di NFL.
Itu akan baik-baik saja dengan Las Vegas Raiders, yang menyusun Devonshire di putaran ketujuh dengan pilihan keseluruhan No. 229, yang terakhir dari delapan pilihan Raiders.
Devonshire memiliki empat intersepsi tertinggi di tim (termasuk satu untuk touchdown return) dengan 10 operan putus pada tahun 2023. Dia adalah tim kedua yang dipilih All-ACC. Dia bermain di semua 12 pertandingan Pitt dengan sembilan permulaan.
Pada tahun 2022, transfer dari Kentucky memiliki tiga intersepsi dengan dua dikembalikan untuk touchdown. Dia dengan terhormat menyebut All-ACC sebagai cornerback dan tim kedua All-ACC sebagai spesialis pengembalian. Dia menjadi pemain pertama di Pitt sejak Hall of Famer Sepak Bola Pro Darrelle Revis pada tahun 2006 yang mengembalikan keduanya dan intersepsi serta tendangan untuk touchdown di game yang sama.
Collins berpikir Devonshire — yang permainannya dibandingkan dengan mesin intersepsi Dallas Cowboys DaRon Bland — akan terus sukses sebagai penjaja bola bersama Raiders.
“Dia bermain dengan relaksasi, kesejukan, dan kemampuan meng-cover siapa pun, kapan pun, dan bagaimana pun,” kata Collins. “Dia bisa menyesuaikan diri dengan baik dan dia menangani pelatihan dengan baik.. Dia banyak menguasai bola dan dia hebat dalam situasi kritis. Keterampilan bola akan ada di level berikutnya.”
Collins mengatakan dia telah berbicara dengan Devonshire baru-baru ini setelah Raiders menyelesaikan pekerjaan offseason mereka. Devonshire memberitahunya bahwa dia akan memainkan cornerback nikel dan Collins berpikir itu akan cocok untuknya di NFL jika itu yang terjadi sepanjang musim.
“Dia mewujudkan mimpinya dengan menjadi wajib militer,” kata Collins. “Sekarang, saatnya menerapkannya.”