Perubahan aturan cadangan NFL untuk musim 2024 akan memudahkan Denver Broncos untuk mendatangkan kembali gelandang Drew Sanders setelah ia mengalami cedera bulan lalu.
Sanders menderita cedera tendon Achilles saat bekerja di program offseason Broncos pada bulan April, menurut laporan minggu lalu.
Lebih banyak cerita di NFL
Bukan orang yang berbicara tentang cedera di luar musim, pelatih Denver Sean Payton memberikan kabar terkini tentang Sanders selama konferensi pers hari Kamis tanpa menjelaskan lebih lanjut mengenai cedera spesifiknya.
“Itu terjadi di awal program offseason,” kata Payton. “Sederhana, seperti yang terjadi pada semua hal, semacam lompatan. Pembedahan telah dilakukan. Untungnya, ini adalah waktu yang cukup awal sehingga kami akan membawanya kembali. Saya tidak ingin mengatakan bulan Oktober, tetapi kabar baiknya adalah operasi telah selesai. Itu bersih. Tidak ada sesuatu yang rumit mengenai cederanya, dan itu hanya sesuatu yang tidak biasa.”
Sebelum tahun ini, Broncos akan memiliki dua pilihan dengan Sanders karena dia tidak akan siap bermain ketika Denver harus mengurangi daftar pemainnya dari batas pramusim 90 pemain menjadi maksimum 53 pemain di musim reguler.
Jika Sanders ditempatkan di cadangan cedera sebelum daftar pemain musim reguler ditetapkan untuk Minggu 1, dia harus absen sepanjang kampanye.
Untuk menghindari hal itu, Broncos akan melakukan apa yang dilakukan tim-tim di liga setiap tahunnya. Mereka akan mempertahankan pemain yang cedera itu sebagai anggota dari daftar 53 pemain mereka, kemudian menempatkannya di cadangan yang cedera (atau secara fisik tidak mampu tampil atau cedera non-sepak bola, tergantung kasusnya) di awal Minggu 1, dengan harapan dapat mengisi tempatnya di daftar pemain aktif dengan seorang pemain yang dibebaskan oleh tim beberapa hari sebelumnya. Namun para pemain yang dibebaskan tersebut dapat diklaim oleh tim NFL lainnya.
Denver tidak harus membuat pilihan itu dengan Sanders.
Pada bulan Maret, pemilik tim NFL menyetujui perubahan peraturan cadangan. Mulai tahun ini, sebuah tim dapat menempatkan hingga dua pemain cadangan yang cedera, tidak mampu tampil secara fisik atau cedera non-sepakbola sebelum dipotong menjadi 53 pemain dan masih mengembalikan pemain tersebut ke daftar pemain aktif ketika kesehatan mereka pulih di akhir musim.
Sanders bermain di Alabama pada musim 2020 dan 2021 sebelum pindah ke Arkansas untuk tahun 2022 dan bergabung dengan Broncos pada tahun 2023 sebagai seleksi ke-67 di NFL Draft.
Sebagai pemula, Sanders bermain di seluruh 17 pertandingan Denver, dengan empat kali menjadi starter. Dia berada di lapangan untuk 258 pukulan defensif (23 persen dari total Broncos) dan 297 permainan tim khusus. Sanders melakukan 24 tekel, mencatat satu tekel untuk kekalahan dan memulihkan satu tekel.
UNTUK LEBIH DARI AL.COMCAKUPAN NFL, BUKA KAMI HALAMAN NFL
Mark Inabinett adalah reporter olahraga untuk Alabama Media Group. Ikuti dia di Twitter di @AMarkG1.