Dexter Lawrence: Gelandang bertahan Giants dalam upaya menjadi yang terbaik di NFL
Aaron Donald telah pensiun sebagai gelandang bertahan terbaik NFL. Siapa yang berikutnya? Dexter Lawrence dari NY Giants ingin mendapatkan kesempatan meraih mahkota.
Darren Waller telah memberi tahu Giants bahwa dia telah memutuskan untuk pensiun dari sepak bola seperti yang diharapkan, seseorang yang mengetahui situasi tersebut mengatakan kepada NorthJersey.com pada Minggu sore.
Waller, 31, telah mempertimbangkan untuk pensiun selama berbulan-bulan, dan Giants telah melakukan apa yang mereka bisa secara publik dan pribadi untuk memberinya ruang yang diperlukan untuk melakukan keputusan itu tanpa tekanan dari petinggi tim.
Mantan Pro Bowler merilis pernyataan video pada Minggu malam yang mengonfirmasi keputusannya, mengungkapkan bahwa episode medis pada awal November – yang sebelumnya tidak diketahui publik – menyebabkan rawat inap yang lebih lama di rumah sakit dan pada akhirnya menyebabkan Waller memandang hidupnya dari perspektif yang berbeda.
Situasi tersebut, kata Waller, terjadi ketika Giants berada di Las Vegas untuk bermain melawan Raiders dan dia berada di rumah di New Jersey untuk menjalani rehabilitasi cedera hamstring yang membuatnya absen seminggu sebelumnya.
“Semangat perlahan memudar. Anda tahu, saya telah membuat keputusan bahwa saya akan pensiun dari NFL,” kata Waller dalam video yang diposting di YouTube dan dipotong di halaman Instagram-nya. “Saya sangat bersyukur atas permainan sepak bola. Saya tidak akan bisa melakukan percakapan ini atau memikirkan semuanya atau melakukan refleksi diri jika bukan karena kesempatan untuk menyelamatkan hidup saya dan pergi ke rehabilitasi, yang ditawarkan oleh NFL. Saya.”
The Giants akan memperoleh hampir $12 juta dalam cap space dengan biaya uang mati sebesar $2,458 juta pada tahun 2024.
Dalam sebuah pernyataan, Giants mengakui pensiunnya Waller dengan mengatakan: “Kami sangat menghormati Darren sebagai pribadi dan pemain. Kami hanya mendoakan yang terbaik untuknya.”
The Giants telah beroperasi seolah-olah Waller bukan bagian dari tim. Mereka memiliki Daniel Bellinger, yang menjadi starter sebagai rookie dan melengkapi Waller musim lalu.
The Giants juga merekrut Theo Johnson di putaran keempat dan memiliki aspirasi yang tinggi terhadap keahlian mantan bintang Penn State itu. Johnson seharusnya mengambil peran penting sejak awal, karena ia tampil mengesankan dalam latihan musim semi.
Mereka juga mengontrak veteran Chris Manhertz dan Jack Stoll dalam agen bebas, dan Lawrence Cager dan Tyree Jackson telah kembali dalam grup posisi dalam.
Perjuangan pribadi Waller melawan kecanduan, kesehatan mentalnya, dan pemulihan yang berkelanjutan membawa kenyataan hidup yang nyata ke dalam semua ini. The Giants telah bertekad untuk menjaga keseimbangan antara melakukan yang terbaik untuk skuadnya – kehadiran Waller di lapangan dan di ruang ganti, atau kekurangannya, sangat penting – dan apa yang terbaik untuk semua pemain dengan kesadaran bahwa kehidupan mereka mencakup lebih banyak hal. daripada X dan O.
“Ini bukan hanya tentang sepak bola,” kata Waller kepada NorthJersey.com melalui telepon dalam wawancara tanggal 26 April setelah tampil sebagai duta kesadaran kesehatan mental untuk Hackensack Meridien Health. “Ini benar-benar tidak ada hubungannya dengan tim sepak bola ini, rosternya, yang bermain sebagai quarterback atau apa pun yang terjadi musim lalu. Ini masalah pribadi, dan saya melakukan yang terbaik untuk memastikan ini bukan keputusan emosional.”
The Giants menukar pilihan putaran ketiga untuk Waller dan itu merupakan perubahan besar dari manajer umum Joe Schoen, yang menyadari perlunya menambahkan playmaker yang berpotensi dominan ke dalam permainan passing tahun lalu. Akuisisi tersebut tidak memberikan hasil yang diharapkan Giants, karena Waller menangkap 52 operan untuk jarak 552 yard dan satu touchdown, melewatkan lima pertandingan karena cedera hamstring. Dia terpilih sebagai kapten dan muncul sebagai rekan setim yang disukai di ruang ganti sejak awal.
Dalam beberapa minggu terakhir, Waller telah mendorong kecintaannya pada musik dengan merilis sebuah lagu (dan video) yang menjelaskan perpisahannya di depan umum dan perceraiannya dengan bintang WNBA Kelsey Plum. Keduanya menikah tidak lama sebelum Giants memperdagangkan Waller pada Maret 2023, dan berita perpisahan mereka muncul pada bulan April.
Waller tidak menghadiri program offseason sukarela Giants dan, dengan tim bersiap untuk minicamp pada hari Selasa dan Rabu di mana kehadiran wajib bagi semua pemain yang terikat kontrak, keputusan tentang masa depannya di beberapa titik menjelang latihan minggu ini telah diantisipasi.
Anggapannya adalah Waller sekarang akan ditempatkan di daftar cadangan/pensiun liga. Jika Waller berubah pikiran dan memutuskan ingin bermain lagi, yang tampaknya tidak mungkin terjadi saat ini, Giants akan mempertahankan haknya. Kedua belah pihak kemudian akan menentukan langkah selanjutnya agar hal itu terjadi.