Wait, who said NFL free agency is over?
No NFL general manager has said that. Certainly, the San Francisco 49ers haven’t because they dipped back into free agency Monday by agreeing to terms with tight end Logan Thomas.
(Thomas, who caught 55 passes for 496 yards and 4 TDs for the Commanders last season, is now expected to be George Kittle’s backup.)
So moves are still happening and rosters are definitely not yet set around the league. At least none of the recognizable names that remain as unsigned free agents think so – and there are quite a few.
They are mostly waiting on the right team with the right opportunity and contract to make the call.
So, who exactly, are we still talking about? Well, here are the top unrestricted free agents (UFAs) still on the market:
Gilmore Best Available Free Agent
CB Stephon Gilmore: Based on 2024 play, he’s easily the best available free agent right now. His tape from Dallas a year ago, and the past couple of years, really, speaks to top professional cornerback play.
MIAMI GARDENS, FLORIDA – 24 DESEMBER: Tyreek Hill #10 dari Miami Dolphins ditangani oleh Stephon Gilmore #21 dari Dallas Cowboys selama kuarter ketiga di Hard Rock Stadium pada 24 Desember 2023 di Miami Gardens, Florida. (Foto oleh Megan Briggs/Getty Images)
Inilah masalahnya: Dia terus melakukan rehabilitasi setelah operasi bahu, dan dia tidak bisa mendapatkan apa pun dengan biaya murah. Dia memiliki ambang batas di mana dia tidak mau mengalah dan ruang batas gaji tidak berlimpah untuk banyak tim sepanjang tahun ini. The Raiders dikabarkan tertarik, tetapi tim yang mengejutkan seperti Lions, Packers, atau Chargers tidak menginginkan standar permainannya yang tinggi dan kehadiran loker yang tenang.
Keamanan Justin Simmons: Dia menikmati waktu keluarganya tetapi terus berlatih dan jika ada yang sadar, dia akan mulai bermain pada tahun 2024. Simmons telah memutuskan untuk tetap bersabar dan menunggu kesempatan yang tepat. Itu berarti peluang untuk berada di tim kompetitif selama lebih dari satu tahun. Ekspektasinya tinggi saat ini, tapi dia tetap luar biasa. Dia telah menjadi tim kedua All Pro selama tiga musim terakhir.
Pelatih kepala Mike McDaniel dari tos Miami Dolphins Xavien Howard #25 dan Tua Tagovailoa #1 sebelum pertandingan melawan Chicago Bears di Soldier Field pada 06 November 2022 di Chicago, Illinois. (Foto oleh Michael Reaves/Getty Images)
Howard Masih Mengincar Houston?
CB Xavien Howard: Ketika dia pertama kali dipotong oleh Dolphins, dia menjelaskan bahwa dia tidak akan kembali dan mungkin ingin kembali ke kampung halamannya dan bermain untuk tim Texas. Dan tidak ada yang meragukan dia bisa melakukan ini karena dia telah mengalami setidaknya 12 kali putus umpan dalam empat musim berturut-turut. Tapi dia akan berusia 31 tahun dan lututnya selalu menjadi pertanyaan di sini. Jika berhasil, dia bisa menjadi tambahan yang bagus untuk banyak tempat – termasuk Miami dalam keadaan darurat.
WR Michael Thomas: Dia memasang nomor Hall of Famer di masa depan pada empat musim pertamanya tetapi cedera telah membatasi dia untuk tampil sebanyak 20 kali dalam empat musim terakhir dan itulah mengapa dia ditetapkan sebagai pemain yang dipotong pada 1 Juni oleh para Orang Suci. Ini hanya cocok jika Thomas bisa melewati fisiknya. Tim mana pun yang berminat akan bertaruh pada penerima cadangan yang cenderung menjadi lebih sehat dan hampir tak terbendung ketika kondisinya 100 persen. Namun hal ini tidak terasa seperti komitmen multi-tahun yang dilakukan oleh siapa pun.
QB Ryan Tannehill: Seseorang berasumsi dia mengerti bahwa dia bukan lagi starter NFL. Sejujurnya, dia juga bukan cadangan pada tahap ini. Namun, dia adalah rencana cadangan yang bagus jika seseorang cedera di kamp pelatihan atau selama musim. Dia akan bugar, dan dia masih bisa memenangkan pertandingan dalam waktu singkat sebagai starter di musim reguler.
SEATTLE, WASHINGTON – 31 DESEMBER: Patrick Peterson #20 dari Pittsburgh Steelers bereaksi setelah mengalahkan Seattle Seahawks 30-23 di Lumen Field pada 31 Desember 2023 di Seattle, Washington. (Foto oleh Jane Gershovich/Getty Images)
Peterson Tahu Semua Triknya
CB Patrick Peterson: Berpikir untuk menempatkan JC Jackson di sini, tetapi lututnya dan ketidakpastian tentang pertarungannya dengan masalah kesehatan mental menjadikannya lebih sebagai proyek daripada Peterson. Peterson akan berusia 34 tahun, tetapi dia telah bermain solid dalam dua tahun terakhir di Minnesota dan Pittsburgh, dengan gabungan 26 operan yang dipertahankan. Ini adalah pemain dengan kontrak satu tahun sekarang. Tapi dia seorang veteran yang tahu semua triknya.
DL Emmanuel Ogbah: Dia harus berada dalam sistem yang tepat dan akan menjadi tambahan cadangan yang solid di Minnesota karena koordinator pertahanan Brian Flores tahu cara menggunakannya. Hal tersebut tidak terjadi di Miami dalam beberapa tahun terakhir, sehingga jumlah tekelnya menurun drastis menjadi 7 tekel solo pada tahun 2022 dan sekali lagi pada tahun ’23. Namun, dia masih memiliki energi pass rush, dan benar-benar menghasilkan 16 pukulan QB dalam dua tahun terakhir.
DE Yannick Ngakoue: Dia baru berusia 29 tahun dan banyak tim telah menghubunginya karena dia selalu solid, pemberi umpan yang berusaha keras. Tapi tahun lalu semuanya berjalan buruk, seperti yang ditunjukkan oleh empat karung bersama Beruang. Ngakoue akan masuk dalam daftar pemain dalam beberapa minggu mendatang dan tampaknya siap untuk itu karena dia pasti ingin berada di tim melalui kamp pelatihan pada bulan Juli. Kembalinya ke Baltimore masuk akal.
LAS VEGAS, NEVADA – 11 FEBRUARI: Mecole Hardman Jr. #12 dari Kansas City Chiefs merayakan setelah mencetak touchdown penentu kemenangan dalam perpanjangan waktu untuk mengalahkan San Francisco 49ers 25-22 selama Super Bowl LVIII di Allegiant Stadium pada 11 Februari 2024 di Las Vegas, Nevada. (Foto oleh Ezra Shaw/Getty Images)
Dari Kemenangan Super Bowl Hingga Tidak Ada Pekerjaan
CB Memuja Jackson: Dia telah berjuang dengan cedera selama beberapa waktu sekarang dan tidak ada yang tahu bagaimana hal itu mempengaruhi tubuhnya. Tapi dia terlihat cukup bagus saat melakukan intersepsi dari jarak 76 yard melawan Eagles musim lalu. Meskipun demikian, Giants telah pindah dan Jackson akan membutuhkan tim yang mencari cornerback cadangan veteran. Dia mungkin berharap untuk menandatangani kontrak satu tahun.
WR Mecole Hardman: Terakhir kali kita melihatnya, Hardman menangkap TD kemenangan dalam perpanjangan waktu untuk memenangkan Super Bowl. Dia juga melakukan tangkapan sejauh 52 yard dalam permainan itu. Dan itu semua menimbulkan pertanyaan mengapa Chiefs belum mengontraknya kembali? Ya, menambahkan Hollywood Brown dan menyusun Xavier Worthy. Dan mereka memiliki kelompok cadangan yang solid. Namun status Rashee Rice untuk tahun 2024 tidak pasti dan Kadarius Toney hanya tampil sedikit di tahun 2023.
Panggilan terhormat: OT DJ Humphries, LT Donovan Smith, WR Hunter Renfrow, S Quandre Diggs, DE Calais Campbell.