Pada akhirnya, Browns 2024 akan mendapatkan inti mereka, tetapi saat ini, sebagian besar pemain kunci masih dalam proses pemulihan dari cedera. Dan inti itu termasuk Deshaun Watson, QB Browns senilai $46 juta per tahun yang menghadapi musim tekanan tertinggi hingga saat ini.
Jika Watson terbukti sehat setelah operasi bahu dan dapat memperbaiki apa yang telah kita lihat darinya di Cleveland sejauh ini, keluarga Brown akan mendapat kesempatan. Musim lalu, mereka unggul 9-3 dalam pertandingan yang dimulai oleh Watson dan Joe Flacco (termasuk kekalahan pascamusim di Houston) dan 2-4 di semua pertandingan lainnya. Pertahanan peringkat teratas The Browns membuat mereka bertahan di sebagian besar pertandingan, tetapi unit elit itu pun membutuhkan lebih banyak bantuan.
The Browns mendaratkan Jerry Jeudy untuk melengkapi kelompok penangkap umpan yang seharusnya mampu. Nick Chubb dan Jerome Ford kembali untuk memperkuat permainan ground, meskipun Chubb sedang berusaha pulih dari cedera lutut serius lainnya. Juga rehabilitasi: bagian dari garis ofensif yang dapat berkisar dari sangat baik hingga di bawah rata-rata, tergantung pada kesehatan akhirnya.
Didukung oleh pertahanan yang bagus, serangan Browns pasti bagus mampu, paling tidak, dengan momen-momen yang meledak-ledak dan konsistensi tertentu. Itu dia. Kami tidak mengharapkan kehebatan, hanya kompetensi. Rata-rata lebih dari dua turnover per game tidak akan cukup.
Dipimpin oleh Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini Myles Garrett, Za’Darius Smith, Jeremiah Owusu-Koramoah, Denzel Ward, dan lainnya, ini mungkin menjadi D terbaik di NFL lagi. Ada beberapa pertandingan di mana unit ini menghadapinya, tetapi masalah terbesar sering kali terjadi pada penguasaan bola. The Browns memiliki rasio turnover minus-11, menghitung babak playoff, dan mengizinkan tujuh TD defensif.
Ada juga masalah jadwal, yang dibuka dan ditutup dengan empat roadies dalam rentang enam pertandingan dan mencakup beberapa lawan jahat AFC North di antaranya. Namun intinya adalah bahwa peluang Cleveland di Super Bowl, dengan asumsi pertahanan bertahan dari tahun lalu, bergantung pada langkah apa yang dapat dilakukan Watson dan serangannya.