Sepanjang sejarah NFL, bek terbaik memiliki dominasi yang luas. Baru-baru ini, Ezekiel Elliott dan Derrick Henry memenangkan empat gelar berturut-turut, masing-masing dua, dalam rentang lima tahun antara 2016 dan 2020.
Meskipun dalam tiga tahun sebelumnya, seorang running back telah meraih gelar pertamanya.
Meskipun tren tersebut mungkin berlanjut pada tahun 2024, jangan berasumsi bahwa pemain muda akan memimpin liga dalam jarak yard.
Pada tahun 2023, pemain belakang San Francisco 49ers Christian McCaffrey memenangkan gelar bergegas pada usia 27 tahun, pemimpin liga tertua sejak Adrian Peterson, yang mencapai prestasi tersebut pada usia 30 pada tahun 2015.
Dalam sebagian besar kasus selama dekade terakhir, para pemimpin yang terburu-buru bermain dalam serangan penguasaan bola yang berada di peringkat paling bawah di liga dalam upaya umpan dengan quarterback yang mengoper bola.
Kami akan mencari kesamaan dalam kandidat teratas kami untuk memenangkan gelar balap cepat tahun 2024.
Di liga saat ini, hanya sedikit tim yang menampilkan pemain belakang, dan beberapa klub memiliki gelandang dinamis yang berkontribusi pada permainan lapangan, yang memperpendek daftar pemain pembuka potensial.
Dengan demikian, lima running back memiliki pukulan yang bagus dan masuk ke dalam buku sejarah NFL di musim mendatang. Pemain belakang Nick Chubb dan pemain pemula putaran kedua Jonathon Brooks, yang masih dalam tahap pemulihan dari cedera serius, tidak lolos.
Ketika sebuah tim mengambil quarterback dengan pilihan keseluruhan No. 1 dalam draft, dia diharapkan untuk melakukan serangan dengan tangannya, tetapi Trevor Lawrence belum menunjukkan konsistensi yang cukup untuk memimpin serangan umpan-berat.
Setelah tahun Pro Bowl 2022, Lawrence mengalami kemunduran dengan kampanye tahun 2023 yang dipenuhi omzet. Dia melakukan 14 intersepsi dan kehilangan tujuh kali kesalahan.
Di akhir musim sebelumnya, pelatih kepala Doug Pederson menyebut masalah keamanan bola Lawrence sebagai masalah yang harus diatasi di masa depan.
“Untuk quarterback, orang yang menyentuh bola di setiap hentakan, kami harus memastikan penekanannya adalah menjaga bola,” kata Pederson kepada wartawan.
Jacksonville dapat melakukan serangan yang lebih efisien dengan komitmen yang kuat terhadap permainan bawah.
Offseason lalu, Pederson mengatakan dia ingin Travis Etienne berlari sejauh 1.600-1.700 yard.
Etienne gagal mencapai tujuan itu, berlari sejauh 1.008 yard dalam 17 pertandingan dalam sebuah pelanggaran yang menduduki peringkat keenam dalam upaya umpan dan ke-17 dalam total pukulan.
Jika Pederson ingin Etienne melakukan rata-rata kecepatan berlari hampir 100 yard per game, dia harus menyusun rencana permainan yang lebih banyak menampilkannya di lapangan.
Setelah Lawrence tampil mengecewakan di musim 2023, pendekatan ofensif Jaguar bisa menyamai visi Pederson agar Etienne mengambil langkah berikutnya sebagai pembawa bola papan atas.
Seperti Adrian Peterson pada tahun 2015, Aaron Jones bisa memenangkan gelar juara di usianya yang ke-30 bersama Minnesota Vikings.
Peterson menjaga tubuhnya dalam kondisi sempurna selama hari-harinya bermain, meskipun kemampuan Jones untuk mendapatkan keuntungan besar memberinya kesempatan untuk berlari lebih cepat dari liga pada tahap ini dalam karirnya.
Jones memiliki rata-rata lima yard per carry selama tujuh musim. Dia rata-rata mencetak lebih dari itu dalam empat dari tujuh kampanye, terakhir pada tahun 2022 dengan kecepatan 5,3 yard per upaya terburu-buru.
Selanjutnya, Jones berada dalam situasi yang memungkinkan dia mengambil alih peran utama.
Di lini belakang Green Bay Packers, Jones berbagi pukulan dengan pemain putaran kedua tahun 2020 AJ Dillon, yang perannya meningkat selama beberapa tahun terakhir.
Offseason ini, Packers memotong Jones, dan dia mungkin memiliki beban kerja yang lebih besar di Minnesota.
Jones tidak akan membagi carry dengan draft pick putaran awal.
Selanjutnya, di quarterback, Viking mungkin akan memainkan Sam Darnold, yang telah berjuang dengan turnover dalam karirnya, atau rookie JJ McCarthy.
Untuk meminimalkan kesalahan Darnold atau membantu McCarthy tanpa memberikan terlalu banyak beban, Viking dapat memberi umpan kepada Jones di lapangan dalam beberapa pertandingan.
Jika Jones menyamai rata-rata karirnya dalam kecepatan lari per carry, dia bisa mencapai lebih dari 1.700 yard dalam satu musim penuh.
Sebagai pemula, Bijan Robinson mencatatkan 1.483 yard latihan, tetapi dia memiliki ekspektasi yang lebih tinggi untuk dirinya sendiri.
“Ya, saya memiliki jarak 1.400 yard, tetapi bagi saya, saya memiliki ekspektasi yang tinggi, itu bukan musim yang hebat,” kata Robinson (h/t Ilustrasi olah RagaDaniel Flick). “Dari ekspektasi orang-orang terhadap saya, saya bisa melihat mereka memandang musim itu seperti, ‘di tempat lain mungkin hal itu bagus, tapi itu seharusnya tidak menjadi standar bagi saya.'”
Robinson membagi sentuhan dengan Tyler Allgeier, yang membatasi beban kerjanya yang terburu-buru. Robinson berlari sejauh 976 yard di tanah sementara Allgeier berlari sejauh 683 yard, tetapi yang pertama rata-rata mencetak 4,6 yard per carry dibandingkan dengan 3,7 yard per carry untuk yang terakhir.
Di bawah staf pelatih baru, Robinson dapat mengambil lebih banyak peran utama.
Ingatlah bahwa mantan pelatih kepala Falcons Arthur Smith menghadapi kritik karena tidak memberi Robinson lebih banyak pukulan.
Saat quarterback Kirk Cousins pulih dari cedera Achilles (yang dideritanya pada akhir Oktober 2023) memasuki masa jabatannya yang ke-36, dia mungkin tidak akan kembali ke performa terbaiknya di musim reguler dengan rekan satu tim baru segera.
Falcons harus bersandar pada Robinson, yang dipilih oleh manajer umum Terry Fontenot dengan pilihan No. 8 di draft 2023.
Termotivasi untuk menjalani musim yang lebih produktif daripada musim terakhirnya, Robinson dapat mendorong dirinya untuk mencapai angka tertinggi di liga pada akhir musim 2024.
New England Patriots memasuki era pasca-Bill Belichick dengan pemain ofensif penuh waktu pertama kali, Alex Van Pelt, yang membuatnya sulit untuk memproyeksikan prospek serangan mereka.
Namun, kita tahu Patriots akan menghadapi pertarungan quarterback dengan pekerja harian tahun kesembilan Jacoby Brissett, cadangan karir Bailey Zappe dan rookie putaran pertama Drake Maye.
Berdasarkan resume dari tiga kandidat quarterback awal, Patriots mungkin tidak terlalu bergantung pada serangan passing mereka, yang mungkin berarti lebih banyak pekerjaan untuk para running back di lapangan.
Sebagai pendatang baru pada tahun 2021, Rhamondre Stevenson berperan sebagai cadangan. Dia mengeja Damien Harris di awal kalimat.
Masih dalam peran cadangan untuk sebagian besar musim 2022, Stevenson memimpin New England dengan kecepatan 1.040 yard.
Tahun lalu, Stevenson melewatkan lima pertandingan dan menempati posisi kedua di belakang Ezekiel Elliott dalam tim yang terburu-buru, tetapi dia menjadi starter di semua 12 pertandingannya.
Patriots tidak menggunakan draft pick pada running back, meskipun mereka mengontrak Antonio Gibson, tapi dia adalah running back-receiver hybrid berbobot 6’0″, 228 pon yang mengalami penurunan dalam upaya terburu-burunya dan peningkatan dalam upayanya. volume target selama tiga tahun terakhir.
Sebagai running back tradisional, Stevenson harus terus menangani bagian terbesar dari carry tim.
Karena ketidakjelasan dalam serangan udara Patriots dengan dua penerima lebar rookie, Kendrick Bourne dalam masa pemulihan dari cedera ACL dan KJ Osborn menemukan perannya di tim baru, Stevenson bisa menjadi titik fokus serangan.
Kyren Williams mengalami musim 2023 yang luar biasa. Dia finis ketiga dengan kecepatan 1.144 yard.
Jika bukan karena cedera pergelangan kaki yang membuatnya kehilangan lima pertandingan, Williams mungkin telah memenangkan gelar juara tahun lalu. Dia memimpin liga dalam kecepatan lari per game (95,3) dengan rata-rata lima yard per carry.
Williams telah melewatkan kegiatan tim terorganisir Los Angeles Rams karena cedera kaki, tetapi pelatih kepala Sean McVay tampaknya tidak khawatir dengan ketidakhadiran pembawa bola itu.
“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” kata McVay kepada wartawan. “Dia akan siap untuk pergi ke kamp pelatihan, tapi ada sedikit masalah saat dia berlatih. Dan [I’ll] biarkan saja di situ. Tapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
Williams memiliki riwayat cedera, dan Rams memilih pemain belakang Blake Corum di putaran ketiga draft 2024.
Namun, keterlibatan Corum dalam pelanggaran tersebut dapat membantu mempertahankan Williams sepanjang musim.
Jika Williams bermain sepanjang musim, dengan rata-rata lima yard per carry, dia tidak perlu mengikuti 17 pertandingan untuk memenangkan gelar juara.
Terakhir, saat quarterback Matthew Stafford memasuki kampanye usianya yang ke-36, McVay mungkin melakukan pelanggaran berat.
The Rams mengontrak guard Jonah Jackson dengan kontrak tiga tahun senilai $51 juta dan menandatangani guard Kevin Dotson dengan perpanjangan tiga tahun senilai $48 juta. Mereka bisa membuka jalur lari besar-besaran untuk Williams di masa mendatang.
Maurice Moton meliput NFL untuk Bleacher Report. Anda dapat mengikutinya di Twitter @MoeMoton.